作为一部经典文本，《行政国家》是从政治理论与思想史的角度展开的对公共行政运动的研究。该书试图回顾与分析行政著述中的理论元素，呈现作为美国政治思想史之重要篇章的公共行政运动的发展。
《行政国家》自始至终坚持的主题，就是对以政治行政二分为基础的正统论行政学加以批判，质疑正统论行政学对效率、科学主义和工具理性的推崇，强调公共行政学也是一种政治理论，并将民主等规范价值重新注入公共行政理论与实践中，从而彰显了行政学研究中历史与文化视野的重要性，并为公共行政学设定了规范研究的议程。
美国公共行政学旗舰杂志《公共行政评论》（Public
Administration Review）在创刊50周年之际，列举了过去50年间*影响力的56本公共行政学名著，《行政国家》位列其中。
德怀特·沃尔多（Dwight Waldo，1913－2000），曾任美国加州大学伯克利分校政治学教授和雪城大学马克斯韦尔学院公共行政学教授。其著述甚丰，包括Ideas and Issues in Public
Administration和The Study of Public Administration。他曾连续11年担任美国公共行政学旗舰杂志《公共行政评论》（Public Administration
Review）的主编。为了纪念沃尔多的突出贡献，美国公共行政学会(ASPA)设立了德怀特·沃尔多奖，该奖项被公认为美国公共行政学领域的最高学术奖项。
前言1
第一部分公共行政的兴起
第一章物质背景与意识背景3
物质背景3
意识背景13
第二章深入审视：诸运动、人与主题25
学术界的角色25
人事运动32
行政培训运动35
研究运动37
重组运动40
国外的影响45
商业的影响50
第三章科学管理与公共行政57
实证主义精神57
科学管理理论的发展59
科学管理对公共行政的影响65
科学管理与公共行政的相似性68
研究、事实和测量70
目录
行政国家：美国公共行政的政治理论研究
第二部分政治哲学的五个问题
第四章美好生活79
国家的目的79
20世纪公共行政学者的圣城80
调和政府与商业86
终极价值87
民主：目的还是手段？90
第五章行动准则93
观点：功利主义、法律现实主义与行政主义94
公共行政的实证主义98
实用主义与公共行政102
有关预算的文献105
第六章谁应统治？110
行政官员：一个民主的统治阶层111
行政官员的兴起112
作为行政官员的企业家112
招聘与培训120
对权力的诉求：幻影，还是真实？124
反对的声音126
第七章权力分立129
改革的趋势130
经典著作：古德诺与威洛比132
近期对政治行政二分的解释143
近期的一些重要主张147
异端的兴起152
建立一个新理论154
一些结论161
第八章集权vs分权162
集权的教条163
为分权辩护174
怀疑与折中188
第三部分一些基本概念：一种批判
第九章原则、组织理论与科学方法195
宇宙宪制主义：精神必需品与物质必需品的融合195
公共行政原则199
对原则的批判性论述204
组织理论212
科学方法与公共行政217
对科学与常识的反思233
第十章经济与效率236
经济与效率的兴起236
正解与曲解239
效率vs经济240
效率：目的还是手段？248
目标层级的观念251
第十一章结论：对目前趋势的评论254
文献选编261
人名索引268
主题索引283
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