收录了王尔德创作的童话：《快乐王子》、《夜莺与玫瑰》、《自私的巨人》、《忠实的朋友》、《了不起的火箭》、《少年国王》、《小公主的生日》、《渔夫和他的灵魂》、《星孩》等十三篇，其中最为著名的是《快乐王子》，快乐王子的雕像耸立在城市上空。看到了人世间的丑恶和穷苦，他的心虽是铅做的，却也忍不住哭了。在燕子的帮助下，他把身上所有值钱的东西都施舍给了穷人，最后变得黯淡无光，和燕子一起葬身垃圾堆……
其他几则故事也都以动人的情节、细腻的笔触营造出一种略带忧伤的唯美氛围，用炽热的爱赞颂着真、善、美。
◆与安徒生，格林比肩的天才作家王尔德童话代表作
◆让人微笑、心碎和感动的故事，“世界上最美丽的童话
快乐王子
快乐王子的雕像就立在一根高高的圆柱上，高高地耸入城市上空。他浑身镶满薄薄的纯金叶片，眼睛是一对明亮的蓝宝石，剑柄上还镶嵌着一颗大大的红宝石，红光闪闪。的确人们对他称羡不已。“他像风标一样漂亮。”一位想炫耀自己有艺术品位的市参议员说道，不过又因为担心别人会把他看成一个不讲实际的人，其实他倒是够实际的，便又补充了一句，“只是不如风标那么有用。”“你为什么不能像快乐王子那样呢？”一位聪明的母亲对自己那个哭着要月亮的小男孩说，“快乐王子连做梦也没想到哭着要东西。”“世界上竟然还有如此快乐的人，真让我高兴。”一个失意的人凝视着这座奇妙的雕像喃喃地说。“他看上去很像天使。”孤儿院的孩子们说。他们正从教堂走出来，身上披着鲜红的斗篷，戴着洁净的白围嘴儿。“你们是怎么知道的？”数学大师问道，“你们从来没见过天使。”“啊！可我们见过，是在梦里见的。”孩子们答道。数学大师皱了皱眉头，而且板起了面孔，因为他并不赞成小孩子做梦。有一天夜里，一只小燕子从城市上空飞过。他的朋友们早在六个星期前就飞往埃及去了，可他却留在了后面，因为他太迷恋那位美丽无比的芦苇小姐了。他是在早春时节遇上她的，当时他正沿河而下追逐一只黄色大飞蛾。他迷上了她那纤细的腰身，便停下来同她谈起话来。
“我可以爱你吗？”燕子问道，他喜欢开门见山，直入正题。芦苇向他深深地弯了一下腰。于是他就绕着她飞了一圈又一圈，并用翅膀轻拂水面，使之泛起层层银色的涟漪。这是燕子的求爱方式。他就这样度过了整整一个夏天。“这种恋情实在可笑。”其他燕子嘁嘁喳喳地讲个不停，“她没有钱，还有那么多亲戚。”的确，河里到处都长满了芦苇。后来秋天到了，燕子就都飞走了。他们走了以后，他觉得很孤独，而且开始讨厌起他的恋人来了。他说：“她不会说话，我还担心她是个荡妇，因为她老是跟风调情。”这倒是真的，只要风一吹，芦苇便行起最优雅的屈膝礼。“我承认她是个恋家的人，”燕子还说，“可我喜爱旅行，因此我的妻子也应该喜爱旅行才行。”
“你愿意跟我走吗？”他最后问道。然而芦苇却摇摇头，她太依恋自己的家了。他吼叫道：“原来你是跟我寻开心，我要去金字塔了，再见！”说完他就飞走了。他飞了整整一天，夜晚时才来到这个城市。“我去哪儿过夜呢？”他说，“我希望城里已经给我准备好了住处。”随后他看见了高大圆柱上的雕像。
“我就在那儿过夜吧。”他高声说，“这是个好地方，有充足的新鲜空气。”于是，他就落在快乐王子两脚之间。
“我的卧室是金子的。”他环顾了一下四周，轻轻地对自己说，然后打算睡觉。但是他刚刚把头放在羽翅下面，一滴大大的水珠落到他的身上。“真是怪事！”他叫了起来，“天上没有一丝云彩，星星又明又亮，却下起雨来了。北欧的天气真可怕。芦苇倒是喜欢下雨，不过
那只是她的自私。”接着又落下来一滴。
“一座雕像连雨都遮挡不住，那还有什么用？”他说，“我得去找一个好烟囱。”他决定飞走了。可是还没等他张开翅膀，又落下来第三滴，他抬头一看，看见了——啊！他看见了什么呢？快乐王子两眼充满了泪水，泪珠顺着他的金面颊淌了下来。王子的脸在月光下美丽无比，小燕子心中充满了怜悯。“你是谁？”他问道。“我是快乐王子。”“那么你为什么哭泣？”燕子又问，“你把我都给淋透了。”“以前我活着，有颗人心的时候，”雕像开口说道，“我并不知道眼泪是什么，因为我住在无愁宫里，那是个哀愁进不去的地方。白天人们伴着我在花园里玩耍，晚上我在大厅里领头跳舞。花园四周环绕着一堵高高的围墙，可我从来都懒得打听围墙外边有什么，我身边的一切都非常美好。我的臣仆都叫我快乐王子，的确，如果欢愉就是快乐的话，那我真是快乐无比。我就这样活着，也这样死去。而现在我死了，他们把我这么高高地立在这儿，使我能看见自己城市中所有的丑恶和贫苦，尽管我的心是铅做的，可我还是忍不住哭泣。”“啊！难道他不是纯金的？”燕子对自己说。他非常有礼貌，不愿大声议论别人的私事。
“远处，”雕像用低缓悦耳的声音继续说，“远处一条小街上有一间穷人的房子。一扇窗户开着，我看见窗内有一个妇人坐在桌旁。她的脸瘦削而憔悴，她的手粗糙而红肿，到处是针眼，因为她是一个裁缝。她正在一件缎子衣服上绣西番莲，这是为皇后最宠爱的宫女准备的，她要在下一次宫廷舞会上穿。房间角落里有一张床，上面躺着妇人生病的小孩。孩子正在发烧，嚷嚷着要吃橘子。他妈妈只有河水，除此之外什么也没有，因此他一直在啼哭。燕子，燕子，小燕子，你愿意把我剑柄上的红宝石取下来给她送去吗？我双脚被固定在这个基座上，我一点也动不了。”
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