本书综合考察了从中世纪到近代早期欧洲的代表大会制度与公债借贷的共同发展，这在同类研究中尚属首次。这本开创性著作指出，政治代表制度的独特优势为一些欧洲国家获取早期优惠信贷创造了条件，然而活跃的政治代表制度本身，还有赖于两个潜在因素：内部联系紧密的地理疆域，以及商人的得势。通过探索欧洲早期的政治代表制度与国家借贷之间的联系，本书对欧洲国家形成以及欧洲经济兴盛等问题的研究做出了贡献。
（1）《普利斯顿西方世界经济史》丛书中的一本（2） 理解近代欧洲历史的一个新鲜角度。
戴维 • 斯塔萨维奇，纽约大学政治学教授，哈佛大学政府系博士。
致谢 1
第一章 导论 5
代表制、地理疆域和控制权 11
公债的演化和重要性 13
城市国家和区域性国家的代表大会 15
地理疆域和商业实力 17
基于大样本的证据 19
城市国家的起源 21
案例研究证据 23
本书计划 27
第二章 公债的演进和重要性 28
信贷为什么重要？ 28
国家第一次借长期债务是什么时候 32
举债的成本 40
城市国家优势的经济学解释 44
小结 46
第三章 欧洲的代表大会，1250-1750 47
代表大会的起源 48
代表大会的特权 54
谁被代表？ 59
代表制的强度 63
小结 66
第四章 评估城市国家优势 66
作为均衡结果的代表和信贷 68
政治代表制度和公债的创建 74
代表制机构和举债成本 81
城市国家内部的差异 86
小结 89
第五章 城市国家的起源 89
罗坎/蒂利假说 90
卡罗林分裂假说 91
经验证据 94
重新评估城市国家的优势 99
小结 101
第六章 三个城市国家的历程 102
科隆的商人寡头 103
热那亚和圣乔治银行 108
锡耶纳和九人统治 114
小结 119
第七章 三个区域性国家的经验 120
法国和统一公债 120
重访卡斯蒂利亚的专制主义 128
解释荷兰金融革命 135
小结 139
第八章 对国家形成和发展的启示 139
关于战争和国家形成的争论 140
信息、承诺和民主 141
理解早期现代增长 144
到目前为止，我的实证分析在形式上采取了基于多个国家和很长时段的广泛比较。我确定了城市国家似乎具有一种金融上的优势。我指出这种金融优势来自于公债的债权人在城市国家的政府内得到了有效的代表，而债权人的代表权本身依赖于内在的因素，诸如较小的地理幅员，以及拥有具有流动性的财富的精英的出现。在第四章中的计量检验为这个观点提供了重要的支持，但即使考虑到这些结果，我们仍然不能确定城市国家在金融上的优势是否来自于其他的机制。有些城市国家会具有更好的获得信贷的条件，但造成这些条件的可能是经济原因而与债权人的政治代表权无关，我所做的基于跨国数据的回归可能没有完全控制这些经济因素。在本章，我对三个城市国家中的信贷和代表权展开更为具体的分析：这三个国家是科隆、热那亚，和锡耶纳。本章的分析对于揭示决定国家是否有能力获得信贷以及取得信贷的代价的机制是重要的。本章的贡献有三个方面。
首先，本章的一个新颖贡献在于细致地比较了两个意大利城市国家和一个重要的北方欧洲城市国家的结果。在对于公债发展的讨论中，人们往往把意大利城市国家看作发展公债的先驱，而没有详细地分析它们和其他欧洲自治城市的经验之间的相似点 。第二个贡献在于强调了公共债务在城市国家内部是一个强烈的社会冲突问题。给定这个基本事实，那些认为城市国家更容易保持代表制的政府和获得信贷是因为他们的更具同质性，更易达成一致的观点是站不住脚的。本章的第三个贡献在于强调了商人政治控制力的重要性。我特别讨论了商人在国家内部政治控制的变化。尽管本书的主要观点强调商人在大部分时间里控制了城市国家的事务，无论如何，我们也应该能够确定出商人的权力在一国的历史中不太稳固的时期。在上一章中我已经指出了这些时段的存在。这一章将更加详细地阐述若干的发展阶段。
科隆、热那亚和锡耶纳的经验表明，没有什么比被商人寡头所统治能更加有效地确保国家获得信贷。我们同样有证据表明，当商人控制面临挑战时，国家获取信贷的能力就会受到负面影响。这方面最具戏剧性的例子来自于锡耶纳，一个被称作为“九人”的体制在1287到1355年间掌权，却因为大规模起义而失去权力。在1355年之后统治锡耶纳的一系列具有更高民众参与度的体制，在取得信贷上的难度要高得多。在科隆的历史中，我们在好几个相似的例子中发现民众起义对公债产生了强烈的影响，这些影响被证明是暂时的，因为一个寡头政体成功地重新建立了统治。在热那亚的例子中，我们看到公债利率最低的时期发生在商人寡头统治力最为稳固的时期。
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