乡野间渐渐透出绿意，山坡上的岩石越来越少，草地和树木则多了起来。盖伦听见鸟儿在枝丫间叽叽喳喳地筑巢，看见一只胆小的兔子小心翼翼地经过他前方的道路。他绕过一座灌木丛生的小山丘，突然猛地拉了一把缰绳，只见一大群绵羊挡在路中央，正咩咩叫着穿过道路，涌向山坡。一个和盖伦年纪相当的男孩悠哉地放着羊，见到盖伦，他停下脚步，直勾勾地看着他。
“嘿，请问一下，”盖伦问道，“你知道今天是什么日子吗？”
“嗯，这个嘛，”男孩眉毛拧成一团，假装冥思苦想起来。“一大早就给我猜谜语呀？不过，我可是知道答案的哟。‘今天’，就是‘明天’会变成的日子，也是‘昨天’曾经是的日子。”他淘气地咧开嘴笑了起来。
“我不是问这个，我问的是今天是这个星期的第几天。”盖伦皱起眉头说。
“腥气？今天空气里可一点儿腥味都没有呀！”男孩说。他扬起眉毛，装出一脸诧异的样子。“空气真是太清新了，一点儿都不腥气。”
“听着，”盖伦说道，“我是想问你，今天是星期几。星期一，还是星期天？”
“那你刚才怎么不这么问呢？”男孩说，“要是这么问，我早就告诉你今天是星期二了。”
居然已经星期二了！刚才的不快一下被忘到了九霄云外。这就是说，他在皮实的山洞里睡了三个晚上，横蛮洛克一定把他远远地甩在后面了。“喂，”他急切地问男孩，“你有没有见过骑马的陌生人从这里路过？”
“见过，”男孩说，“就是你啦。”
盖伦强压怒火，又问了一遍：“你有没有见过一个骑着大灰马的人从这里经过，可能还披着斗篷？”
男孩挠了挠头。“没有，”他最后说，“要是有这样的家伙从这儿经过，我一定会记得的——披着斗篷的马可不常见。”
“给我听好了！”盖伦吼道，“我是国王的使者，到此传达国王旨意！”
“你还是骑着国王的马儿来的呢，是不是？”男孩眯着眼睛说道，“我知道你是谁，我也知道你要做什么。请你记下来，我最喜欢吃的食物是羊肉；我十三岁了，住在离这里一英里的地方；我叫狄克赖，有朝一日我会当上宰相的。”说完，他仰头哈哈大笑起来，“战争结束以后，国王要是还在他的宝座上，你就这么和他说好了。”
“战争？”盖伦追问道，“什么战争？”
“我爹和他所有的朋友都参战了，”男孩说，“他们的敌人也是。我们是软软派的，他们是脆脆派的。”
在男孩看着他的时候，盖伦取出了记录本，记下他的话，随后问道：“我还要花多久才能赶到第三个城镇？”
“很长很长时间。”男孩说。
“很长很长时间？”盖伦重复道，觉得十分泄气。
“当然要花很长时间，”男孩咯咯笑道，“瞧你的马儿，根本就没动窝呢！”
盖伦怒吼一声，脚后跟使劲一蹬美骆的肚子，马儿轻巧地从几只掉队的绵羊头上一跃而过，飞一般地沿着路向前奔去。盖伦朝后望了一眼，那个牧童还在咧着嘴冲他笑着。他急忙转过头来，红着脸，更加急切地催促着美骆。半个时辰过后，第三座城镇里那些闪闪发亮的屋顶浮现在了远方的地平线上。
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