《宝葫芦丛书：走近死亡谷》收入著名作家鲁克的12篇中短篇科学童话，以动物、植物和自然景观为主要内容。这些童话像迷人的梦，又像智慧的明灯，照耀着孩子们的心灵，教育他们如何去分辨真与伪、善与恶、美与丑，召唤他们去追求美的世界。
适读人群 ：11-14岁
科学童话带领孩子走进纯真浪漫的童话世界，打开的却是广阔无垠的科学之门，这就是科学童话的魅力所在。这些童话无一例外地具有如下特点：生动的文学语言、巧妙的艺术构思、栩栩如生的拟人形象，丰富的科学知识。这是我国最经典的科学童话佳作，收入了著名科学童话作家的成名之作、得意之作、创新之作，很多是中国科学童话的典范之作。从小学中年级开始，孩子们的阅读从彩图拼音读物过渡到图文版，对于科学的认知也逐渐觉醒，科学童话是这一阶段家长能给孩子的最好的选择！
鲁克，生于1924年，中国作家协会、中国科普作家协会、中国儿童文学研究会会员。出版小说、童话、科幻小说集《小黑鳗游大海》、《谁丢了尾巴》、《一只猫它只有三条腿》等数十种。并主编有《童话选》、《科学童话选》、《365夜知识童话》（上下）等大型选集10余种。
园丁鸟娶新娘
闪光的蛇宝石
谁丢了尾巴
骄傲的小刺猬
小黑鳗游大海
纸王国纪事
童牛金鱼出世记
走近死亡谷
苔藓姑娘的烦恼
小老鼠咪咪传奇
小猴哈里流浪记
特警花豹808
后记
园丁鸟娶新娘
春天，林子里的鸟儿都在忙着找伴侣，“啁（zhōu）啁……啁啁……”“啾啾啾，啾啾啾……”动听的歌声此起彼落，好不热闹！
园丁鸟不善唱歌，不会像孔雀那样使用色彩的语言讨对方的欢心，也不会像企鹅那样以“礼”表示自己的感情。怎么办？雄园丁鸟想了又想，决定用营造漂亮的窝的办法，招引雌鸟来共同生活。
说干就干。雄园丁鸟在林子里飞来飞去，寻找筑窝的材料和装饰物。几天以后，他在灌木丛中用树枝搭成了一个小凉亭：圆形的平台是用苔藓铺的，凉亭入口处，放着花朵、青果、羽毛、贝壳等小玩意儿。他还叼来木炭和浆果，在嘴里咀嚼，搅成彩色的膏泥，然后把彩色膏泥细心地涂抹在凉亭的内壁上，既光滑又漂亮。
那一天，雄园丁鸟兴奋地站在凉亭里，不时用嘴叼起一根美丽的羽毛，不停地摇晃着，逗引站在不远处树上的一只雌园丁鸟。可那雌鸟望着凉亭瞧了一会儿，就拍拍翅膀飞走了。雄园丁鸟看了心里很难受：“她是嫌我的窝不够细致精美！我还得把平台再好好地打扮一下。”想着，他就径直朝林子外飞去了。
飞呀飞呀，雄园丁鸟飞到海边的一个城市。城里到处是漂亮的建筑物。可是飞来飞去，什么也没找到。他飞累了，就飞到一幢豪华旅馆草坪里的一棵大树上歇脚。他向下俯瞰，只见白色的甬道上停着几辆小轿车。一对对男女朝富丽堂皇的玻璃门走去……他偶尔抬起头来，发现二楼窗台上有个闪闪发光的小玩意儿，感到挺好玩，就悄悄地飞到窗台上，把那东西衔起来，兴冲冲地飞回林子来了。
他把这玩意儿带回自己的窝，放在凉亭里，霎时，小小的凉亭就显得精致而漂亮了。第二天清晨，他用嘴又啄又衔那东西，阳光直射在上面，熠熠闪光，美极了。这时，一只雌园丁鸟从远处飞来，一眼瞧见平台上那闪闪发光的东西，就被吸引住了。她在树边飞了一圈，情不自禁地飞进了凉亭。雄园丁鸟兴奋地用嘴衔起那小玩意儿，扔到雌园丁鸟的脚边。雌园丁鸟激动起来了，拍打着翅膀，不一会儿就蹲了下来。雄鸟用嘴轻轻地理着雌鸟的羽毛，雌鸟也用嘴去梳理雄鸟的羽毛，不多时，两只鸟儿亲昵地依偎在一起了……
雄园丁鸟娶了新娘以后，夫妇俩一起飞进飞出地去觅食、游玩，日子过得挺美满。
可是，过了一个星期，却发生了一件意外的事。
那天，当园丁鸟夫妇回窝时，发现凉亭里被搞得乱七八糟的，那件闪闪发光的东西不见了。新娘难过得差点昏了过去。
这是怎么回事呢？难道是蛇想吃鸟蛋，还是顽皮的小孩来掏小鸟？不，都不是。
原来，这涉及一件盗窃案。那天雄园丁鸟从海滨城市的豪华旅馆窗台上衔来的那小玩意儿是一枚贵重的钻戒。这枚钻戒是一位贵夫人的。她在梳洗时，顺手摘下钻戒放在了窗台上，只不过几分钟时间就不翼而飞了。她报了案，警察局派了一个精干的侦探来侦查这个案件。可是他忙了两天，什么线索也没有。那天他垂头丧气地回到家里，看到自己的孩子爬到树上掏园丁鸟的窝。他问儿子是不是在掏鸟蛋，儿子回答说是掏小玩具。这话启发了侦探，于是他向警察局提出了侦破的设想：搜查三十千米内所有园丁鸟的窝。警察局出动近二百名警察突击搜查，花了整整三天时间，终于在离海滨城市十千米外的一个林子的灌木丛里，找到了园丁鸟偷去的那枚钻戒。
雄园丁鸟已娶了新娘，他不必再为装饰窝而操心了。园丁鸟新娘呢？当然不会想到自己丈夫竟犯了盗窃罪。本来嘛，园丁鸟衔些精美的小玩意儿装饰自己的窝，原是平常的事啊！
......
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