杨曾文主编的《佛教文化150问》仅向读者介绍佛教的一般性的知识。尽可能做到全面、系统。内容包括佛教的基本教义、重要的历史人物、佛教在中国的传播概史、以中国为中心的北传佛教的重要派别、佛教基本典籍、佛教艺术等方面。在表述上尽可能通俗。《佛教文化150问》采用问答体，根据问题难易各条目写的篇幅长短不一。佛教的专门术语太多，有些很不好懂。虽在叙述中有意回避，但既然介绍的是佛教，难免要运用相当多的佛教术语。
前言1.什么是佛教？2.释迦牟尼是人还是神？他是如何舍太子位出家苦行和成道的？3.迦叶和阿难在历史上确有其人吗？佛的十大弟子是些什么人？4.“外道”是什 前言1.什么是佛教？2.释迦牟尼是人还是神？他是如何舍太子位出家苦行和成道的？3.迦叶和阿难在历史上确有其人吗？佛的十大弟子是些什么人？4.“外道”是什么意思？“六师外道”指的什么人？5.佛教是什么时候传入中国的？6.最早到中国传教的印度和尚是谁？最早的汉僧是谁？7.白马寺是中国最早的寺院吗？8.汉明帝派使者到印度求法的说法可信吗？9.《理惑论》的作者牟子确有其人吗？他的佛教见解是什么？10.东晋道安和尚有哪些事迹？11.东晋和尚慧远为什么著文提出沙门不应礼敬帝王？12.中国古代最著名的四位译经家是谁？13.梁武帝曾四次舍身寺院为“奴”，他是如何崇佛的？14.南朝竺道生在虎丘山向众石说法，“群石皆为之点头”，是怎么回事？15.《西游记》里的唐僧在历史上确有其人吗？他的真实事迹如何？16.禅宗的创立者是谁？为什么把菩提达摩奉为始祖？17.慧能和尚为什么被称为“六祖”？他的事迹如何？18.鉴真东渡日本的经历如何？对日本佛教与文化的发展有何影响？19.唐代到中国求法的日本高僧最重要的有哪些人？他们对日本佛教有何影响？20.唐代到中国求法的朝鲜高僧最重要的有哪些人？他们对朝鲜佛教有何影响？21.中国的哪些佛教宗派传入朝鲜，有何演变？22.越南佛教有什么特点？23.元代八思巴事迹如何？他对藏、蒙历史文化有什么影响？24.为什么说宗喀巴是藏传佛教(黄教)的创始人？25.济公确有其人吗？26.杨文会是如何经办佛教事业的？27.近代高僧敬安为什么被人称为“八指头陀”？他一生主要活动是什么？28.太虚是怎样一个人？他发起的“佛教复兴运动”有什么成果？29.中国现代话剧创始人之一李叔同出家为僧称“弘一”，他的主要贡献是什么？30.梁启超有哪些佛学著述？31.陈垣在佛教研究方面做出了什么贡献？32.胡适在佛教研究方面有哪些成绩？33.汤用彤写过什么佛教著作？34.日本近现代有哪些著名的佛教研究学者？他们的代表作是什么？35.什么是原始佛教？36.“大乘”、“小乘”是怎么一回事？37.什么是空宗？什么是有宗？38.中国隋唐时期形成哪些带有民族特色的佛教宗派？39.中国有哪些佛教宗派传入日本？有何演变？40.日本的净土真宗有何特点？41.佛教传入日本后，形成哪些民族特色？42.禅宗为什么叫“佛心宗”？43.禅宗自称“不立文字”，为什么写有那么多语录？44.什么是喇嘛教？为什么把喇嘛教称作“藏传佛教”？45.什么是“四谛”、“八正道”？46.“善有善报，恶有恶报”的因果报应和六道轮回的说法是什么意思？47.佛教所说的“烦恼”同我们平常讲的烦恼一样吗？48.什么是三学？49.“禅”、“定”和“禅定”的具体含意是什么？50.“涅粲”、“解脱”是什么意思？51.什么是“五蕴”、“十二处”、“十八界”？52.什么是真如？什么是法性、佛性？53.“一切众生，皆有佛性”是什么意思？54.什么是“般若波罗蜜”？什么是“六波罗蜜”？55.“西方极乐世界”是什么意思？56.佛教不相信灵魂吗？如果相信，在佛教是如何表述的？57.什么是“念佛”？什么是“观想念佛”和“称名念佛”？58.“南无阿弥陀佛”是什么意思？59.“曼荼罗”是什么意思？60.天台宗讲的“一心三观”、“三谛圆融”是什么意思？61.华严宗讲的“法界”、“四法界”是什么意思？62.法相宗讲的“八识”是什么意思？63.“三界唯心，万法唯识”是什么意思？64.三论宗讲“不生亦不灭、不常亦不断”是什么意思？65.慧能讲“本来无一物，何处惹尘埃”是什么意思？66.禅宗讲“无念为宗，无相为体，无住为本”，是什么意思？67.什么叫“烦恼即菩提”？68.你了解中国的禅宗公案吗？69.什么是五戒、八戒？什么是具足戒？70.东汉楚王刘英祠佛是怎么回事？71.“三武一宗”灭佛事件是怎么回事？72.唐代韩愈谏迎佛骨是怎么一回事？73.西藏佛教史上发生的佛本之争的情况如何？74.什么叫佛？什么叫菩萨？什么叫罗汉？75.什么叫法身佛？什么叫报身佛？什么叫应身佛？76.什么是三世佛？77.什么叫阿弥陀佛？“西方三圣”是指什么？78.什么是药师佛？“东方三圣”在寺院中是什么形象？79.毗卢遮那佛是什么佛？80.什么是大日如来佛？81.所谓“四大菩萨”是什么？82.什么是观世音菩萨？83.什么是弥勒菩萨？什么是弥勒佛？为什么在寺院里供的弥勒佛是大肚布袋和尚？84.寺院天王殿两侧的四天王像，在佛教中有什么意义？85.什么叫韦驮？86.什么叫阎魔王？87.十殿阎王是什么？88.“天龙八部”是怎么一回事？89.为什么有的寺院把关羽奉为护法神？90.什么叫欢喜佛？91.什么叫大黑天？92.什么叫金刚亥母？93.十六罗汉，十八罗汉，五百罗汉各指什么？94.佛教讲的地狱是什么？什么叫“无间地狱”？什么叫“阿鼻地狱”？95.现存两万余卷佛经都是释迦牟尼著述的吗？佛经是如何形成的？96.比较真实地记载释迦牟尼传教活动、宗教学说的是些什么经？97.《般若经》基本内容是什么？98.《般若波罗蜜多心经》是一部什么经？99.西方净土信仰的经典根据是什么？100.《妙法莲华经》是一部怎样的经典？101.佛性学说的经典根据是什么？102.《华严经》是部什么经？103.天台三大部是指什么？104.《华严五教章》原名是什么？是谁写的？什么内容？105.《华严原人论》是谁写的？主要内容是什么？106.《成唯识论》是部什么书？107.《六祖坛经》是中国人写的，为什么也称之为经？108.最常用的禅宗史书是什么？109.《五灯会元》是部什么样的书？11O.中国有几部《高僧传》？各有什么学术价值？111.“众圣点纪”是部书名吗？112.汉文大藏经是从什么时候雕印的？最常使用的有哪些版本？113.《中华大藏经》有些什么特点？114.常用的佛教辞书和工具书有哪几部？115.什么是日本的新兴宗教？有哪些主要的佛教新兴团体？116.日本创价学会是什么组织？教义是什么？117.佛教徒为什么叫做“四众”？有哪些人组成？什么称谓？118.佛教寺院内部是怎样管理的？119.古代的僧官是怎么回事？120.什么是藏传佛教金瓶掣签制度？121.什么叫袈裟？它有多少种名称？122.什么叫度牒？什么叫戒牒？123.什么叫“嗣法”？什么叫“衣钵相传”？124.什么叫“合十”？什么叫“五体投地”？125.什么叫夏安居？126.什么是佛诞节？为什么在这一天要浴佛？127.什么是佛成道日？阴历十二月八日为什么喝腊八粥？128.盂兰盆会是怎么回事？129.藏传佛教有哪些主要节日？130.印度现在有些什么重要佛教遗迹？131.浙江天台山国清寺在中国佛教史上有什么意义？132.西安青龙寺在中外佛教交流史上有什么意义？133.河南嵩山少林寺建于何时？在佛教史上有什么意义？134.浙江宁波天童寺，在中日佛教文化交流史上有何意义？135.广州光孝寺在佛教史上有何意义？136.北京房山县云居寺收藏着哪些石经？137.西藏拉萨的布达拉宫在西藏历史文化和佛教史上有什么意义？138.黄教三大寺是什么？分布在何地？139.河北承德外八庙包括哪些寺庙？140.什么是犍陀罗佛教艺术？141.什么是秣菟罗佛教艺术？142.中国佛教石窟主要有哪些？它们有些什么共同的特色？143.云冈石窟修建于何时？有何宗教意义和艺术成就？144.龙门石窟修建于何时？有何宗教意义和艺术成就？145.敦煌石窟在中国佛教史和文化艺术史上有什么意义？146.大足石窟在什么地方？有何特色？147.新疆盛行伊斯兰教，为什么有许多佛教石窟遗迹？148.佛教对中国历史文化的影响如何？149.什么是中日韩三国的佛教“黄金纽带”？150.我国当前佛教情况如何？跋
我们到香烟缭绕的佛教寺庙参观，进入巍峨大雄宝殿，迎面就会看到正中有一尊结跏跌坐、表情安详的佛像雕塑。两手姿态或左手横置左足上，作“定印 ”(印，象征特定含义的手式)，右手直伸下垂，作“ 触地印”；或左手横置左足上，右手向上屈指作环形，作“说法印”。它就是佛教徒奉为教祖的佛教创始人释迦牟尼佛的塑像。相传2000多年前，在喜马拉雅山脚下，今尼泊尔南部与印度毗邻的提罗拉科特附近，有一个名叫拘萨罗属国的迦毗罗王国。这个国家是释迦族居住的地方，他们是古印度时期著名王族懿师摩王(义鸠王，汉译“甘蔗王”)的后裔。当时的国王名首图驮那，汉译“净饭王”，妻子摩诃摩耶是与迦毗罗王城隔河相对的天臂城善觉王的长女。按当时的风俗，妇女怀孕以后必须回娘家生育，摩耶夫人临产前回娘家途中在蓝毗尼花园(今尼泊尔南部波陀利耶村罗美德寺院处)生下了太子悉达多(汉译“成就者” )。因为释迦族姓乔答摩，所以太子也称为乔答摩· 悉达多。他就是后来的佛祖。
关于悉达多的出生年月古印度史籍没有明确记载。佛经记载他活了八十岁，只要确定他的卒年即可推出生年。各国学者加以考证，众说不一。总起来大致有两种说法较为可靠：①据斯里兰卡佛教史书《岛史》、《大史》记载，佛死于公兀前483年，当生于公元前563年。②我国南齐所译的《善见律昆婆娑》译记记载佛死亡之后第一年开始在戒本上点记，每年一点，到永明七年，即公元·489年，共得975点，由此推算佛陀卒于公元前485年，生于公元前565年。因此，悉达多应是公元前6世纪到5世纪时期的人，此时约当我国春秋战国之际，与中国孔子大致为同一时代的人物。
悉达多出生七天，母亲即去世，由姨母波阁波提养育长大。幼年时代的悉达多生活是优裕舒适的，拥有适合不同季节居住的宫殿，冬天御寒，夏天避暑，雨季防潮。衣着华贵，饮食丰盛，歌舞于庭，极尽享受之乐。净饭王对王子寄予厚望，从小就从各方面对他进行严格的教育和培养，让他向婆罗门大师学习文学、哲学、算学，跟武士学习兵法与武艺等等。希望他能继承王位，建功立业，成为一个统一天下的君王 ——“转轮王”。王子16岁时，奉父命与表妹耶输陀罗完婚，生下儿子罗喉罗。
但是，当时古印度各国之间正在进行互相讨伐、兼并的战争，承认拘萨罗为宗主的迦毗罗王国，受到强国的威胁，朝不保夕。整个社会的婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四种姓之间也发生了政治、经济冲突，阶层内部发生了分化，特别是吠舍阶层产生出新的富商和自耕农。在阶级和民族矛盾十分尖锐之际，作为释迦族的王太子已预感难免覆灭的结局，因之觉得世间是个无常的状态，又联想到人生下来以后，接踵而来的老、病、死的情景，感到人人很难脱离苦难的生活，终生要被烦恼困扰。即使他所拥有的权利，读过的吠陀经典等，都不能帮助他去掉烦恼，也不能让他获得精神解脱。于是他在29岁时，不顾父王的劝阻，毅然别离妻子，舍弃王位，剃除须发披着袈裟出家修行。
出家后，悉达多先到跋伽仙人的苦行林修行，以种种苦行折磨肉体，以求得精神解脱。但是，他不满意这种做法，滞留一宿然后离去。以后南渡恒河，到摩揭陀国的首都王舍城，跟随数论派信奉者阿罗逻· 迦罗摩和郁罗迦罗摩子修习禅定，但仍认为不能得到真正的解脱。于是又来到伽阁山苦行林，传说“日食一麻一麦”，磨砺身体，在尼连禅河边静坐思维，实行苦行，经历6年，结果徒劳无获，终于悟出苦行无益。在尼连禅河他洗去6年积垢，随后接受了牧女所献乳粥的供养，调养身体，恢复气力，来到菩提伽耶的一棵毕钵罗树下，双腿结跏趺坐，端正身念，静思冥索，发誓“我今若不证天上大菩提(觉悟)，宁可碎此身，终不起此座”。经过七天七夜(也有说七七四十九天)，悉达多感到心里平静，一切烦恼不再从心头生起，心情豁然开朗，终于觉悟成道。这时他已35 岁。从此，悉达多被人们称为“佛陀”或称“佛”，意为真理的觉悟者。因为他是释迦族人，成道以后人们尊称他为释迦牟尼，意思是“释迦族的圣人”。而皈依他的佛教徒称他为世尊，释尊等。
佛陀证悟成道以后，为了把他的思想学说能让别人理解和接受，开始了长达45年的传教活动。他在恒河两岸奔走，广招弟子。在波罗奈斯城外的鹿野苑，他向懦陈如等五人宣传佛法，接纳他们成为最初的佛弟子。这次说教佛教称为“初转法轮”。以后又收了耶舍、迦叶三兄弟、舍利弗、目犍连等人，以及他的很多亲属如堂弟提婆达多等人为弟子。儿子罗喉罗皈依了佛教，姨母波阁波提也加入佛教。传教过程中佛教势力渐渐扩大，组成了佛教徒组织——僧团。佛陀还得到了王族和富豪在政治上和经济上的强力支持。
当时富有商人须达多和舍卫国王太子祗陀也向他捐赠了祗园精舍，王舍城的商人迦兰陀施舍了竹林精舍，作为他对众人说法传教的重要场所。
佛陀传教的方式灵活多样，在不同场合，针对不同的对象，用偈颂、散文、故事、譬喻、问答等各种形式，宣讲佛法。他不仅自己向人们传教，还让弟子们到处说法传教，允许他们用不规范的梵语和地方语言进行说法，使佛教思想在社会上广为传播。
晚年的释迦牟尼仍然为理想奋斗不息。他虽常住在王舍城，但还到处走动传教，带领弟子从王舍城出发，经那烂陀，渡恒河到吠舍离城接受了富裕妓女罨摩罗的供养，在南未罗国波伐城，佛陀因食物中毒病情转重，行至离拘尸那迦城(今印度联合邦迦夏城)附近的希拉尼耶伐底河边娑罗树下逝世，终年80岁。在临终前，他还为婆罗门须跋陀罗说法，收他为最后一个弟子。
佛陀死后，遗体被火化，遗骨(舍利)据说分配给 8个国家，由王族所建的舍利塔内供养。他生前所说的佛法，被弟子们传诵下来，加以整理，形成佛经三藏。后来佛教徒出于对他的崇敬和传法的需要，把他神化成神通广大、威力无穷，有“三十二相”，“八十种好”(相、好皆指相貌特征，好指细微的特征)的神，并把他一生中苦行、成道、逝世等行相塑成雕像，安置在寺庙里供养，使现实中的佛陀，成为佛教的尊神，一个理想化的崇拜偶像。
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