这本书讲述了未来智能机器的故事——从救援无人机到机器人配偶。以及可能使这一切称为现实的尖端研究。尽管目前大众生活中最高级的机器人就是扫地机器人，但是机器人技术的进步可以使关于人机共生的乐观预测更接近现实。直接受到生物体的智能和身体启发的新一代机器人不仅能够处理数据，而且能够与人类和环境进行物理交互。
两位瑞士洛桑联邦理工学院的专家告诉我们群体机器人技术的应用如何保护威尼斯免受洪水侵袭，无人机如何减少香港等特大城市拥挤街道上的交通，以及“长期关系模型”机器人如何提供性、爱，和陪伴。在每个虚构场景之后，他们解释了其背后的技术，描述了软机器人、群机器人、空中和移动机器人、类人机器人、可穿戴机器人，甚至基于活细胞的生物混合机器人等领域的进步。机器人技术并不是解决世界上所有问题的灵丹妙药，但它可以帮助我们解决我们面临的一些最紧迫的挑战。
1.机器人学教父罗德尼·布鲁克斯、《第二次机器革命》作者埃里克·布莱恩约弗森推荐。瑞士洛桑联邦理工学院专家对人机共生的未来做出浪漫预测。比尔·盖茨曾预测的“家家都有机器人”的未来正在变成现实。
2.同事、伙伴。像蜂群或蚁群一样的群体机器人可以相互学习，共同演进，代替人类从事危险的工作，保护人类免受天灾；也可以像植物一样扎根生长，帮助人类在太空开疆拓野。
3.亲人、朋友。拥有身体的定制化智能可以同时拥有俊美的外表和体贴的性格，成为使用者的亲密伴侣；也可以拥有柔软的毛皮和灵动的眼睛，成为永生的宠物。
[意]达里奥·弗洛雷亚诺（Dario Floreano)
瑞士洛桑联邦理工学院智能系统实验室主任
[意]尼古拉·诺森戈（Nicola Nosengo）
瑞士洛桑联邦理工学院的科学作家和科学传播者，《自然》、《经济学人》、《连线》等杂志的撰稿人，《意大利自然》的主编。
潟湖上的机器人
2 真正的大灾难
3 人类的第一个火星家园
4 无人机和城市
5 机器人的爱与性
6 未来工厂的一天
7 机器人科学的第一个诺贝尔奖
8 微型外科医生的奇妙历险记
9 生命可能的样子
10 如何和机器人竞争
11 发明一个产业
尾声 会出现什么问题：机器人的伦理学
致谢
尾注
请环顾四周。你有没有看到机器人？如果你生活在一个富裕的国家，你的回答很可能是：“有的。我看到了——智能扫地机。”在你读到这本书时，你的房间里可能会有电脑、智能手机、平板电脑、电视机、语音助手，以及其他科技产品。不过，可以肯定的是，你身边除了扫地机之外，并没有其他可以称得上是机器人的东西。
然而，机器人其实无处不在。早在十五年前，比尔·盖茨（Bill Gates）在2008年科普杂志《科学美国人》（Scientific American）的一篇封面文章中就预言，机器人将很快进入每个家庭，正如数年前个人电脑迅速进入每个家庭一样。自那篇文章之后，无数的新闻故事都在告诉我们，对人类友好的、可以协同工作的人形机器人很快会在我们的家中充当保姆，在酒吧里充当管家。我们还听到了这样的承诺：我们可以安排这些智能机器人去我们不愿意去的地方做事，而它们完全能自己思考，知道该怎么做。
我们不断看到机器人革命即将到来的迹象。几年来，我们一直惊奇地观看波士顿动力公司（Boston Dynamics）发布的每一条新视频。这家美国公司生产的人形机器人以及机器狗能做出各种各样的特技动作：在雪地里行走、跳舞、跑酷、体操，动作自然流畅，令人印象深刻。埃隆·马斯克（Elon Musk）在2021年夏天宣布，他将要建造特斯拉人形机器人（Teslabot）。从他的讲述来看，这似乎很容易。不管怎么说，特斯拉以及其他公司制造的自动驾驶汽车其实就是有轮子的机器人。尽管人们尚未准备好全面部署无人驾驶汽车，但它们的发展正在加速推进传感器、神经网络以及实时收集数据的决策算法的进化过程。有趣的是，特斯拉并不是唯一一家进军机器人领域的汽车制造商：2021年，现代汽车集团（Hyundai）收购了波士顿动力公司。马斯克认为，目前的技术已经成熟，至少可以制造出人形机器人的原型，可以走出你的家门，去杂货店拿走你想要采购的物品。马斯克似乎在暗示，如果这个技术还没有成熟的话，那是因为还没有人在这个问题上付出了足够多的努力，或者投入了足够多的资金。
马斯克的可回收火箭将宇宙飞船送上了太空，他还让电动汽车变得又便宜又酷炫，鉴于他擅长在别人屡屡失败的地方取得成功的历史，我们理应认真对待他关于机器人的说法。而且，波士顿动力公司的视频的确令人印象深刻。尽管这些声明和演示暗示出这一点，但在机器人走进家庭、街道和城市之前，在你的房间里到处都是随时候命的机器人之前，在你能像使用智能手机一样与机器人轻松互动之前，我们仍然有很多工作要做。
这些机器人之所以尚未普及，是有原因的。这个原因被许多人忽视了，其中也包括十五年前的比尔·盖茨，那就是：为了制造机器人，我们不仅需要计算能力不断增长，各类组件不断小型化，以及应用在计算机、智能手机和智能可穿戴设备上的各种工程魔法；我们还需要一门全新的科学。坏消息是：形成一门新科学需要很长的时间。好消息是：这种新科学正在世界各地的几十个实验室中发生——这就是我们在这本书中要讲述的故事。
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