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序章
一切都是从一通委托电话开始的。
榊原聪是一名年近五十的私家侦探。织田信长有诗云：人生五十载，往事如梦似幻，即使是在国民平均寿命已大幅延长的现代社会，但凡活到这把岁数之人，也依然会对岁月心生感慨。
不过他虽顶着私家侦探的头衔，却未设立侦探事务所，名片上只印有姓名、手机号码和邮箱地址。当然，他也没给自己安排助手和事务员，是一个彻头彻尾的独行侠。但只要有人找他，他便会不远万里地赶赴全国各个角落。
当人们与罪案产生直接关联时，若选择雇佣私家侦探而非联络警方，那么他们的问题必定比表面上更为严重。不安乃至恐惧驱使着他们做出这番行为。至于侦探，则是一份把深不见底的泥沼铲除干净的工作。一旦察觉到委托背后潜藏着秘密，即便结局与委托人的期待相反，即便那会给侦探本人带来烦恼，亦只得将其打捞出来。
榊原此次收到的正是这样一份委托。
自从他接下这桩案子以来，已经过了四周。今天他也照样不辞辛劳，忙碌了一整天。幸好调查工作终于进入了最后阶段。
关上电灯，躺倒在硬板床上之后，他依然睁着眼，出神地凝视着眼前的黑暗。
他住在一栋称不上公寓的老旧建筑之中，共有四层楼，其中二楼朝西的那套1LDK住房便是他的城堡。
他的卧室内只有一个嵌入式衣橱，一张便宜的单人床，一套桌椅和一只书柜。反正他单身，这些家具即已够用。十几年前，他挥别了与妻女共同生活的日子，在这里一直住到了现在。尽管他没有和女儿断绝关系，也有其他的熟人，不过能够踏足这间卧室的唯有他自己一个。
色彩缤纷的窗帘也好、乡村风格的餐桌餐椅也好、装修得一派粉色的浴室也好，这些看似温馨的元素都不是家庭幸福的标志。他不知道妻子在丈夫身上索求的究竟是什么。说真的，先不论他身为丈夫是否足够温柔，至少他从未背叛过妻子；虽然确实很少照顾女儿，可他其实是爱她的。不过，他知道前妻不会给出回答，所以很早就打消了问个明白的念头。
榊原曾是一名警察，有一段时间，他把刑警的工作视为天职，可对他的小家庭而言，他并不是一位称职的丈夫与父亲。也罢，反正每当男人们为社会与家庭的安宁殚精竭虑的工作时，就会被打上罔顾妻小的标签。
不，不对，其实他们多半是想要活出自己的人生，只不过从结果上看，他们的行为给社会和家庭带来了安宁。仅此而已。
换句话说，这单纯是为了自我满足。
但世上总有些事需要亲身经历过才会明白。当他意识到问题的本质时，前妻已经离开了他们的家，独留他一人在空空荡荡的房子里。
他在前妻送来的离婚协议书上签了名，盖了私章，又于次日提交了辞职报告。这下，警察队伍和家庭之中都不再有他的栖身之所。之后，他便不属于任何组织，靠些零碎的私家侦探工作谋生。所幸他并没有就此沦为败者。在付出了巨大代价后，他从这份营生里找到了自己人生的真谛。
回想到这里，榊原的眼睛已经适应了黑暗的环境，能朦胧地看出四周物品的轮廓，耳中也只听得见自己规律的呼吸声。整个世界都仿佛静止了，唯独大脑正在高速运作。
集中精神！好好动动脑子！
他对自己说道。
自打与委托人见面那天起，他始终精力充沛地工作着，用自己的双眼观察，用自己的耳朵聆听，用自己的头脑思考。无论是过去的从警生涯，亦或是如今的侦探事业，他总是秉承着这样的作风，从未改变。这就是他工作的全部。
这段时间以来的调查内容逐一在他的脑海中重现。通过相关人士的证词，一部分事实浮出了水面，可还有一部分则是他们绝对不会提起的。尽管如此，只要把这一幕幕场景组合在一起，就肯定能看到一幅全新的画面。
他再次目不转睛地盯住了黑暗的环境。当那一桩又一桩的命案，一重又一重的疑惑被有机地编织在一起，由杀意组成的构图便会冲破层层的波涛险阻，清晰地自幕后显现到台前。届时，即意味着调查完毕。
然而，之后还有一项更为重要的任务。那就是如何找出仅剩的一块拼图，揭晓所有的真相。
他明白，自己每时每刻都越发接近那最后的一瞬间。
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