本书分为“树的智慧”“林业的无知”“未来森林”三章。第一章“树的智慧”主要讲述的便是树木为了生存所发展出的能力与智慧。树木面对自然环境不是束手无策的：它们将上万年来积累的经验存储在种子里，传递给自己的下一代，还会通过树根识别自己的亲友，为彼此创造更好的生存环境，同时携手调节区域气候，以便整个族群的茁壮生长，哪怕是面对气候变暖，森林也展示了一定的应对之道。第二章“林业的无知”主要以德国林业为对象，揭露了林业(人类)对森林(树木)的自主性的忽视与低估，人们或出于无知，或处于自身利益，蛮横地干扰树木与自然环境之间的联系，包括植树造林这种看似有利于生态改善的举动，也常因人类认知的局限而弄巧成拙。
彼得·渥雷本（Peter Wohlleben），1964年生于德国波恩，年少时便有志于自然保护事业，长大后梦想成真，为森林工作三十余载，现在仍与家人一起，在德国艾费尔地区管理着一片环保林区。他经常开展有关森林和自然保护的科普活动，并坚持写作，其作品在多个国家和地区出版。代表作有《树的秘密生命》《大自然的社交网络》等。，1964年生于德国波恩，年少时便有志于自然保护事业，长大后梦想成真，为森林工作三十余载，现在仍与家人一起，在德国艾费尔地区管理着一片环保林区。他经常开展有关森林和自然保护的科普活动，并坚持写作，其作品在多个国家和地区出版。代表作有《树的秘密生命》《大自然的社交网络》等。
前言 I
第一章 树的智慧
若树木犯错 003
千年学习 016
智慧藏在种子里 029
冬季饱饮 035
红叶抗虫 042
早醒与久眠 051
森林空调 054
当中国下雨 060
互相关照，保持距离 066
细菌——被低估的全能王 072
第二章 林业的无知
背水一战 083
山毛榉林大屠杀 087
德国寻找“超级树” 091
善意往往不得善果 104
狍子——森林里的新蛀虫？ 116
守护气候的狼 127
木材——真的完全环保吗？ 132
请买单 143
厕纸理论 149
补贴越多——森林越少 155
摇摇欲坠的象牙塔 165
你的盘子里有什么？ 176
第三章 未来森林
每棵树都有用 189
所有人都必须加入吗？ 198
清风 206
森林回归 213
森林里的未知之物与注意事项——
皮埃尔·伊比施的结束语 226
致谢 235
注释 237
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