本书选择了15种生存于中生代时期的恐龙和其他四足类动物，介绍了每个物种的研究历史，以及古生物学家是如何复原这些物种的外表的，尤其是展现了这些物种的体表颜色是如何被科学复原的。书中的艺术插图都基于最新的化石证据和世界各地学术机构中进行的前沿研究，展示了这些物种最初的模样。
这本书的重点是恐龙的外观——它们的颜色、图案和它们的皮肤覆盖物的性质。书中多数恐龙在中国有分布。
作者迈克尔·本顿（Michael J Benton）是国际著名古生物学家、国际古生物协会前任主席、英国皇家学会院士。 他和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员周忠和、徐星一起发过论文，发现了恐龙羽毛颜色的化石证据。
古脊椎所徐星、布里斯托大学Michael J.Benton（本书作者）联合指导的博士生秦子川，以及古脊椎所已毕业博士廖俊棋，两人合作翻译。
作者：迈克尔·J.本顿（Michael J. Benton），古生物学家、英国布里斯托大学古脊椎动物学教授、国际古生物协会前任主席、英国皇家学会院士。 他和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员周忠和、徐星一起发过论文，发现了恐龙羽毛颜色的化石证据。绘图师鲍勃·尼克尔斯（Bob Nicholls）是古生物艺术家，他的作品经常出现在科学期刊和权威杂志中。 译者：秦子川，中国古脊椎动物与古人类研究所研究员徐星、布里斯托大学Michael J.Benton（本书作者）联合指导的博士生。廖俊棋，古脊椎动物与古人类研究所博士。
6 前言
28 中华龙鸟属
一类生活在早白垩世的兽脚类恐龙。1996年发现的一件带有羽毛的中华龙鸟标本永远地改变了恐龙在人类心目中的形象。
42 近鸟龙属
一类生活在中-晚侏罗世的恐龙，它的发现对沟通鸟类和恐龙之间的演化关系提供了全新见解。
56 尾羽龙属
它们有羽毛，但是不能飞行：这是一类早白垩世的兽脚类恐龙，全身包覆着绒状的羽毛。
70 小盗龙属
恐龙中的空气动力学专家：这类早白垩世的兽脚类恐龙有着四个翅膀和较长的羽毛，用来滑翔。
84 始祖鸟属
它们是最早的鸟类么？始祖鸟是一类生活在晚白垩世，具有飞羽的兽脚类恐龙。
98 孔子鸟属
发现于中国的早白垩世鸟类，也是人类最早确定其体表颜色的灭绝鸟类。
114 埃德蒙顿龙属
一类在晚白垩世的北美洲非常常见的鸭嘴龙类恐龙。
126 始祖兽属
一类带毛的早白垩世小型哺乳动物
140 萨尔塔龙属
这类晚白垩世的蜥脚类恐龙是第 一种发现化石证据支持其具有甲片状皮肤装饰物的蜥脚类恐龙。
154 鹦鹉嘴龙属
这种早白垩世的角龙类恐龙和它们的巢穴化石非常丰富，以至于我们可以复原它们从胚胎一直到成年的样子。
168库林达奔龙属
一种生活在中-晚侏罗世的恐龙，它们的皮肤上不但覆盖着鳞片，还覆盖着原始的羽毛，为我们认识羽毛的起源提供了全新的视角。
178 狭翼鱼龙属
这种早侏罗世的鱼龙有着精妙的反阴影伪装，可以让它们更好的躲避捕食者的猎食。
192 北方盾龙属
一类早白垩世的角龙具有一身红色的装甲甲片。
206 蛙嘴翼龙属
一类中-晚侏罗世翼龙，它们有着非常短的尾巴，使得它们在狩猎食物时候更加灵活。
220 雷神翼龙属
一类早白垩世的翼手龙类翼龙，它们有非常明显而多彩的头冠。
书单推荐
