序言
本书作为一本非凡的影像宝库，向我们展示了自然界中的两大力量——鸟类与拉曼本人。首先，毫无疑问，在激励人类热爱和保护自然方面，鸟类是非常有影响力的大使。其次，正是因为在作品中呈现出了鸟类隐秘的瞬间、活泼的精神以及永恒的灵魂，拉曼本人也成为卓越的鸟类大使。
在本书中，拉曼从他在世界各地拍摄的众多非凡杰作中为我们精心挑选了多幅照片，其中就包括那张倾盆大雨中模糊的大蓝鹭（见第70—71页），选择这样的作品入册足以展示出拉曼作为博物学家的远见卓识。当我们仔细欣赏这幅作品，会发现它揭示了一位伟大摄影师的叙事意图：照片的焦点并非像传统照片那样放在鸟身上，而是在大蓝鹭眼神聚焦的地方——它的目光和体态展现了它对水里的鱼的企图，而丝毫不在意此时此刻的恶劣天气。接下来的特写中，我们看到了聚精会神的眼神，它属于茂密丛林中的另一只大蓝鹭。
拉曼之所以能够成为一位满载荣誉的自然摄影大师，并不仅仅是因为拍摄了壮观的照片。考虑到当今高质量的数码相机和镜头，几乎任何有时间和资源的人都能幸运地拍出好照片。相比之下，当你阅读拉曼这本书时，请在每一张照片中悉心品味他的个人印记：不仅致力于展示世间鸟类的美丽，还向我们展示了鸟类世界的纷繁复杂。
拉曼成年后的大部分时间都在世界各地的偏远地区度过，事实上他这样做正是为了我们大家。拉曼深深地爱着这颗星球，他以生动的细节向我们展示大自然温情的时刻和脆弱的秘密，他希望世人能够像他一样致力于保护地球宝贵的自然遗产。而拉曼确实拥有非凡的能力做到这一点，因为他拥有终身博物学家的视野、自然科学博士的知识储备、艺术家的创造力和工匠般的敏捷灵巧。
至于拉曼是如何为我们提供这些通向大自然的美丽窗口，实在很难描述。他的工作是出色的研究、无尽的计划、超凡的耐心、身体的耐力和精湛的热带爬树技能的产物！除此之外，他还有一个非凡的灵魂，他与当地人深入而慷慨的情感接触，为他赢得了世界各地民众的信任，这些民众又让他有机会接触到当地珍贵的自然生境与秘密。
拉曼和鸟类学家埃德·斯科尔斯（Ed Scholes）提出拍摄39种极乐鸟这个雄心勃勃的梦想，我很荣幸能与他合作。在康奈尔大学鸟类学实验室（Cornell Lab of Ornithology），我们抓住了这个独特的机会，让蒂姆和埃德能够全心（并冒着生命危险）投入这个项目中。他们极为成功的探险中的一些成果为本书增色不少，其中还包括许多全新的科学发现。
从宛如史前生物的麝雉那略显笨拙的平衡动作，到地犀鸟那奇异的猩红色面庞上引人注目的睫毛；从炽热滩涂上一只正在觅食的塍鹬的剪影，到被众多冰蓝色调包围的运动中的企鹅；从棕树凤头鹦鹉的特写镜头，到充满神秘鹤影的亚洲风景——确实，在世界的每个野生角落，拉曼的精彩作品都向我们展现了这颗万千生命共存的星球是多么特别，这是我们与它们一起共享的星球——鸟类星球。
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