渗入悠悠岁月间的生肖
十二生肖是中国贡献给世界的一项文化遗产。它起源于远古华夏先民的动物崇拜、图腾崇拜。在斗转星移的悠悠岁月里，与天文观测相结合，逐渐形成了十二地支和十二生肖系列。本书寻溯源流说生肖，涉及动物文化学、古典哲学赋予的符号意义，以及在漫漫时光中不断呈现的奇妙故事，为读者讲述中国生肖的雅俗韵致与文化底蕴。
* 十二生肖，中国传统文化的一组时空符号，属于古典天文学，又属于古代哲学。阴阳五行学说为其染了色、敷了彩。由此，十二属相以强劲的参与活力，融入中国民俗、中华文化的方方面面，写就丰富多彩的篇章。以生肖文化为切入点，本书带读者进入视野广阔、妙趣横生的生肖的历史空间。本书不仅语言生动有趣，还附有颇具民俗特色的插图，让读者可以更加直观形象地了解生肖知识，体会生肖文化。
* 中国民俗名家讲述中国生肖的前世今生，在异彩纷呈的生肖故事中，可以得见的是中国人的文化、智慧和传统，是不同历史阶段中国人眼中的生命意义和生活艺术，从而呈现独具特色又不断变迁的生肖文化。
序言：
全国十二个，人人有一个。20世纪70年代初，日本首相田中角荣访华时，出这则谜语请周恩来总理猜。周总理听了开怀大笑，脱口而出：十二生肖。［见《人民日报（海外版）》1989年2月6日］这是一段为人们津津乐道的佳话。
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，十二生肖的渊源可以上溯至远古。华夏先民的动物崇拜、图腾崇拜，在斗转星移的悠悠岁月里，与天象观测相结合，渐渐形成了十二地支和十二生肖系列。当然，还有生肖外来说，但毕竟只是一种少有认同的持论。
十二生肖是标记时间的符号，但又不尽然。它从远古的文化景观中抽象出来，它丈量了漫长的时光。岁月将丰富的内涵注入这组符号。从某种意义上讲，十二生肖提供了一套活文物，从中可以发掘出始自史前的文化积淀，一览中华文化的历史光彩。
十二生肖与中华文化这一命题，是将生肖文化置于中华文化的大背景前，横看纵看，看它的萌发、它的产生和发展，看它同各个文化门类的关系。可将十二生肖视为文化的一种载体。这载体本身的结构组合，就是一篇大文章。它，是鼠牛虎兔，又不是一般意义上的鼠牛虎兔，而是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔，十二地支是它不可割舍的内容。它又以特定的数量单元成为系列，不多不少。十二生肖，而非十、二十或其他数字。生肖文化的范畴，包含着鼠属相、牛属相、虎属相、兔属相，也包括子丑寅卯，还包括其所采取的神秘数字十二。由此，十二生肖这题目，成为文化史研究中不大也并不小的题目。
旧时代的观念对于十二生肖的影响，今人应能正视，以便摒除。20世纪 90年代第一春农历庚午马年正月，笔者涂写这篇文字的时候，恰巧读到报纸上刊出的短文《属马亦或属羊》，谨录于下：
今年春节前后，结婚形成了一个小高潮。有些青年男女突击结婚，单纯是为了避开一个流传在津门的老例儿：十羊九不全。掐指算算，春节完婚，十月怀胎，当年就能生孩子，当属马，而不属羊。阿弥陀佛。
属马或是属羊，本来只是一种生肖符号，祸福绝不会因为生肖而转移。更何况，就是这种传说的老例儿，也是自相矛盾的呢！如同样是属羊，在江南一带，就是吉庆祥福的象征，那就有属牛，属羊，出门不用带口粮的例儿。我们不能相信那些迷信传言，不顾政府的晚婚晚育号召，人为地制造一个早婚和生育的高峰。
属马属羊，旧话重提，老例儿新语。让人觉得，十二生肖与中华文化这么一个题目，是探源的、溯流的，也是面向当今生活的海洋的。
吴裕成，天津今晚报社高级编辑。中国作家协会会员，曾任中国民俗学会理事、天津市政协文史委委员。著有《十二生肖与中华文化》《中国的门文化》《中国的井文化》《酉鸡有吉》《贺岁书 · 中国龙》《生肖与中国文化》《十 二生肖》等，获天津市社会科学优秀成果奖、中国民间文艺山花奖学术著作奖。
第一章 萌自远古时光里
从星象到生肖
一、神秘的序数系列
二、十二生肖的天文学背景
三、生肖的选择
第二章 源于民族文化间
十二生肖的华夏渊源
一、我国各民族的十二生肖
二、生肖外来说不足取
第三章 存诸周而复始中
十二生肖分述
一、子之属：鼠咬天开
二、丑之属：牛耕年丰
三、寅之属：虎为山君
四、卯之属：玉兔为月
五、辰之属：鱼龙混杂
六、巳之属：蛇称小龙
七、午之属：马到成功
八、未之属：羊致清和
九、申之属：金猴神通
十、酉之属：鸡有五德
十一、戌之属：狗亦图腾
十二、亥之属：肥猪拱门
第四章 渗入悠悠岁月间
十二生肖纵观
一、生肖与民俗
二、生肖与迷信
三、生肖与宗教
四、生肖与语言文学
五、生肖与造型艺术
六、生肖今貌
再版后记
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