本书基于作者的田野调查，搜集、整理了有关自贡天灯会丰富的文化遗存资料，结合历史文献与民间传说，将自贡天灯会与当今被誉为“天下第一灯”的自贡灯会进行了比较，首次从民俗学的角度，分析了自贡灯会“从哪里来”的问题。
本书共六章，从不同角度解读自贡天灯会的起源、发展、演变和传承脉络，及其与近现代自贡地区经济、文化、社会发展的关系，并对天灯会的当代流布进行了梳理。全书收录了近百幅图片，展示了包括历史文献、碑刻拓片、遗址遗迹、文物实物、历史档案等与自贡天灯会相关的文化遗存情况。
学界普遍认为，自贡灯
会始于唐宋时期，兴于明清
时期。而“唐宋时期”这个时
间概念，中间跨越660余年
。那么，自贡灯会究竟起源
于何时，如何发展而来，又
有何历史的依据呢？
近些年，关于自贡灯会
的起源与发展历史，可谓众
说纷纭。有人说自贡节庆灯
会开始于1964年，在此之
前自贡地区没有自成体系的
灯会；有人说自贡灯会始于
汉唐或唐宋时期，至少也有
800年的历史；有人说，自
贡灯会的“前身”就是天灯会
；甚至还有人说，古代自贡
盐场的天灯会、提灯会、“
狮灯场市”等活动，都算不
上什么特色民俗，自贡彩灯
制作技艺也只是一门民间手
艺。
中国彩灯博物馆作为国
家级非物质文化遗产“自贡
灯会”民俗项目的保护单位
，我们有责任逐步搞清楚这
些学界多年悬而未决的基本
问题。我们首先想到的是，
要走进历史的长河去寻找答
案。现自贡市行政区域内可
考证的是，这一地区的天灯
会民俗兴起于唐代，清代达
到鼎盛，民国时期逐步走向
衰落。自贡及其周边地区现
在还遗存着一定数量的天灯
碑，上面的碑文记录着天灯
会曾经的辉煌。
本书所指的自贡地区，
不完全是现在自贡市行政区
域。1939年自贡建市，在
此之前，民间已将富顺县所
辖的自流井盐场与荣县所辖
的贡井盐场区域合称“自贡”
。本书中的自贡地区范围，
除包括自贡市现行政区域外
，还延展到与自贡市接壤的
邻近区域，以及民俗相近的
部分川南地区。
天灯会，既是一种早期
灯文化活动的表现形式，也
可指举办此类活动的民间组
织。但天灯会与封建社会的
酷刑“点天灯”毫不相干，与
佛教寺庙祭拜燃灯佛的“燃
灯”也不是同一回事。天灯
会主要是在寺庙和祠堂内外
、山顶、码头等处立灯杆、
燃灯火祈福的传统民俗。燃
灯佛是佛寺里过去庄严劫中
出世的千佛之一，相传其出
生时身边一切光明如灯，故
名燃灯佛。川南地区祭拜燃
灯佛时会在其身上各部位燃
烛，与天灯会时燃天灯近似
，仪式有所关联，但寓意却
大不相同。
每一项民俗活动的产生
与发展，都植根于独特的文
化土壤，没有无源之水、无
本之木。自贡灯会也必然是
深深植根于自贡这片神奇土
地，源自千年的传统民俗与
深厚的乡土文化。而天灯会
，就是对近现代自贡灯会产
生重要影响的传统灯文化民
俗活动。
对天灯会衍生、传播与
转型的探究，可为今天自贡
灯会的振兴与提升带来一些
有价值的启示。比如：如今
的灯会为谁办会，办会为谁
；我们如何抓住历史机遇，
推动文化与经济结合，提升
自贡灯会的传播力，等等。
在灯文化发展的过程中，自
贡先民们摸索出的道理，对
今天的彩灯文化产业及自贡
灯会的发展仍有启迪意义。
本书是“自贡灯会源流研
究”项目的**成果。我们
试图通过努力，逐步厘清自
贡灯会民俗的历史渊源，证
明其独具自贡盐场文化特色
，并融汇多种民间传统艺术
，在“走出去”的交流中博采
众长、兼容并蓄。
为深入解读自贡天灯会
民俗，我们根据考察到的天
灯碑、天灯会遗迹和其他文
献资料，找寻天灯会从何而
来，怎么发展，如何转型，
为何衰落，以及天灯会是如
何组织，怎么开展的；而后
，通过与寺僧、信众、耆老
、灯文化专业人士的访谈，
梳理自贡天灯会民俗特点，
挖掘其发展历史，探究天灯
会遗存及其节庆民俗的价值
；在时下占有不多资料的条
件下，初步探讨天灯会与自
贡灯会的联系。古为今用，
本书提出的一些可供各方讨
论与批评的不成熟观点，希
望能为自贡传统灯文化研究
尽绵薄之力。
钟学惠，四川荣县人，荣县第一中学高级教师，地方文化学者，四川荣县作家协会主席，自贡市作家协会、评论家协会理事，荣县大佛文化研究会理事。主编有《千年古县荣县记忆》《刘兼诗评注》等。
绪言
第一章 自贡天灯会的起源与发展
第一节 从火到灯
第二节 灯节与灯会
第三节 佛教与天灯会
第四节 与自贡灯会并行的天灯会
第五节 自贡盐场与天灯会
第二章 自贡地区天灯碑
第一节 荣县地区
第二节 贡井、自流井地区
第三节 富顺、大安、沿滩地区
第四节 威远地区
第五节 自贡天灯碑的价值
第三章 自贡天灯会相关遗存与代表性民俗活动
第一节 天灯会遗存
第二节 现存与天灯会有关的地名
第三节 自贡天灯会传袭的代表性民俗
第四章 自贡天灯会组织与活动
第一节 天灯会组织
第二节 天灯会民俗活动
第五章 天灯会的转型、式微及其对传统自贡灯会的影响
第一节 融入自贡灯会
第二节 天灯会的式微
第三节 天灯会民俗对传统自贡灯会的影响
第六章 天灯会民俗的当代流布与影响
第一节 天灯会活动的局部复苏
第二节 有关天灯会的文艺再现与文学创作
第三节 现代自贡灯会对天灯会民俗的传承与扬弃
附录1 自贡地区天灯碑细目表
附录2 自贡天灯会其他相关遗存统计表
附录3 燃灯古佛灯光赐福宝忏
附录4 玉帝慈光宝忏
附录5 祈福灯杆科
后记
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