本书是著名学者俞可平教授离开中共中央编译局重回北京大学后，首次将自己代表性的致辞、杂文、随笔、专访等结集出版，分为北大致辞、走读人生、追念尊长、学术访谈四个部分，共计22篇文章，并精选作者不曾公开发表过的照片数十幅。
从一名地道的乡村放牛娃通过高考上大学，再一步步攻读硕士研究生直至成为改革开放后中国本土政治学博士开山大师兄的漫漫求学之路；从中管干部到大学教授的身份转变，秉承不左不右走人间正道，求解中国治理之谜的孜孜治学之路；从尘世的学问到天国的学问的士大夫气质，将更多时间和主要精力放在纯学问的探寻上，开始仰望星空……透过作者的成长足迹、读书心得、亲情友谊、兴趣爱好，可以窥见一位知识分子的人生感悟、理想追求、学术志业和家国情怀。
人民共和国最坚实的基础在于优秀的公民，所以我从优秀的公民开始，先后强调了人的尊严、公平正义、社会诚信和包容博爱。它们不仅表达了我对北大政管同学的期待，也表达了我对整个中国社会政治进步的期待。
我喜欢读书，偏爱学问。读书对我既是学习，也是享受。在读书中加深认识，解开一个个的学术之谜；在读书中感悟人生，使自己一步步地前行。古人说，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。我说：书中自有健康身，书中自有欢乐心。
人的一生离不开亲情和友谊。说起幸福生活，人们每每会想到健康的身心、成功的事业、富足的生活、甜蜜的爱情，不少人还会想到权力、金钱、名誉和地位等等，这些要素也确实与幸福生活相关。但是在我看来，如果缺少亲情和友谊，即使具备了上述所有要素，人生同样不会是幸福和完美的。
少数媒体人对我的天国的学问和人生经历感到好奇，我也破例接受了采访。这便有了收录在本书中的四篇访谈，它们既展示了我从一名地道的乡村放牛娃转变成大学教授的人生历程，也体现了我从尘世的学问转向天国的学问的学术关怀。
【题记】经过长时间的努力争取，上级领导最后同意我辞去中共中央编译局副局长职务，完全脱去公务员身份，并于2015年10月31日回到母校北京大学担任政府管理学院的老师。这是我梦寐以求的事情。我原来的想法是做一名普通的教授，不再担任行政职务。开头北大领导也同意我的想法，只请我担任北京大学政治学的讲席教授和新创建的新体制实体研究机构北京大学中国政治学研究中心主任。但在临去北大之前，北大主要领导忽然对我说，经北大党委研究，还是想请我接任由全国政协原副主席罗豪才老师兼任的政府管理学院院长，言辞恳切，并告诉我这既是罗豪才院长的想法，也是北大党委的决定。我很感谢罗豪才老师和北大领导对我的厚爱，其实早在2006年8月，罗豪才副主席和时任北大校长的许智宏教授就正式致函上级领导部门，希望我能够兼任北京大学政府管理学院院长的职务，后来因种种原因而未成。既然现在我回北大了，那就恭敬不如从命，我同意担任北大政府管理学院的院长之职。因此，回北大后的开场白，便是就任政府管理学院院长的讲话。北京大学在学院一级实行院长负责制，院长除了主持学院的全面工作外，通常还要在每年的学生毕业典礼上发表一个致辞，也就是对毕业的学生提出一些期望。每位致辞者的旨趣、风格和观点各不相同，因而每到毕业季，形形色色的毕业致辞便成为各大高校一道亮丽的风景线。作为一名政治学老师，又是政府管理学院院长，我最期待的，是同学们毕业后能够模范地倡导和践行人类社会的先进政治价值，特别是当今中国社会迫切需要的那些政治价值。我认为，人民共和国最坚实的基础在于优秀的公民，所以我从优秀的公民开始，先后强调了人的尊严、公平正义、社会诚信和包容博爱。它们不仅表达了我对北大政管同学的期待，也表达了我对整个中国社会政治进步的期待。
俞可平，著名学者，政治学家，北京大学学术委员、讲席教授，北京大学中国政治学研究中心主任，哲学政治学双学科博士生导师，德国杜伊斯堡埃森大学名誉博士。曾任中共中央编译局副局长，美国哈佛大学和杜克大学、德国自由大学和杜伊斯堡埃森大学、英国诺丁汉大学等校客座教授或高级研究员。因倡导治理善治社会治理全球治理官民共治增量民主政府创新动态稳定协商民主等而广受关注，其《民主是个好东西》一文曾引起极大反响；创办在政界、学界有广泛社会声誉的中国地方政府创新奖和中国社会创新奖；主持研制中国国家治理评估指标体系和中国社会治理评估指标体系；主持创立国家级的中国民主治理数字化平台；组建由国内多所重点高校参与的全国治理研究协作网络；创办国内首个以治理研究为主旨的学刊《中国治理评论》。
俞可平教授曾长期参与中央重大决策调研，并担任中央马克思主义理论研究和建设工程首席专家，主持多项国家重大科研项目和大型国际合作课题。主要研究领域包括政治哲学、中国政治、比较政治、治理与善治、全球化、公民社会、政府创新，共发表中英文学术论文300多篇，专著、合著、编著100多种。
第一部分 北大致辞…………………………………1
1. 做什么都要有底线…………………………………5
2. 做一名共和国的优秀公民…………………………9
3. 追求有尊严的幸福生活………………………… 15
4. 像追求阳光一样去追求正义…………………… 23
5. 诚信是人类的崇高价值………………………… 34
6. 包容成就伟大…………………………………… 44
第二部分 走读人生…………………………………53
7. 走路
绍兴师专忆往……………………………… 57
8. 要有一根筋…………………………………………65
9. 出国忆今昔…………………………………………74
10. 圣人养贤以及万民
重读王安石《读孟尝君传》………………86
11. 仁者有寿智者有福
在《周有光文集》首发式上的讲话………91
12. 博爱是一种境界
陈祖楠老师《修德求真》读后……………95
第三部分 追念尊长……………………………… 103
13. 花山村的一位普通农民
纪念我的父亲…………………………… 107
14. 高尚是一种力量
读温总理《再回兴义忆耀邦》有感…… 118
15. 穿透心灵的人格魅力
怀念徐雪寒前辈………………………… 124
16. 这才是中国的马克思主义者
悼吴江同志……………………………… 143
17. 仕而优则学
追念罗豪才老师………………………… 154
18. 学兄、同事、朋友
忆张世鹏教授…………………………… 161
第四部分 学术访谈……………………………… 171
19. 乐山乐水， 穷理究变………………………… 175
20. 探寻中国治理之谜…………………………… 221
21. 学者俞可平…………………………………… 247
22. 政治学的魅力………………………………… 267
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