成年人的自然缺失症
听 ：隔壁铃声响起，那是美丽的宇宙在召唤 ；我们出发吧。
爱德华艾斯特林卡明斯
沿着一条土路，我们穿过了一片土坯房村落，这是新墨西哥州逐渐衰败的波多德卢娜村。接着越过一座架在佩科斯河水位较浅处的矮桥，就开进了一座长满青椒的山谷，这些植物附着在红砂岩的峭壁上。我们的大儿子贾森那年三岁，正在后座上睡觉。
这个路口吗？我问妻子。
下一个。凯西说道。
我从租来的车上走下来，打开大门，开进了这片属于我们的朋友尼克 雷文和伊莎贝尔 雷文的土地。那年他们正好外出在墨西哥州的首府圣菲上班，他们的农场和房屋都空置着。贾森出生前，我们就认识了。凯西和我曾在附近的圣罗莎度过两个夏天，当时她在一家医院工作。
如今，在一段紧张的生活过后，我们回来小住几个星期。我们需要这样的闲暇时间，不单是为了自己，也是为了贾森。
我们走进那间落满灰尘的土坯房，检查了一下房间，这房子还是我在某年夏天帮尼克盖的。接着，我开了屋里的电闸和水闸，心想雷文家的宅子终于装上了室内水管，随后便走进了厨房，打开了水龙头。忽然一只一英尺（约合 30 厘米）长的蜈蚣从下水管里窜了出来，它挥舞着尾巴朝我的脸扫来。我不知道到底谁更怕谁，是蜈蚣更怕我，还是我更怕它，但握着一把牛排刀的人是我。
后来，凯西和贾森睡午觉了，我一人来到屋外，太阳很晒，尼克那把已经生锈的折叠椅还在，我把它搬到树荫下。我和尼克经常在这棵树下乘凉，那时为了盖这间房子，我们在地上挖了一个坑，填满稻草、沙子、泥土和水后不断地搅和，累了就在这棵树下休息一会儿。我想起了尼克，想起了我们关于时政的争论，还有青椒炖菜，伊莎贝尔总是把菜放在柴火炉子上加热，然后盛到金属盆里，即使在天气热的日子里。
我独自坐着，望向远处的佩科斯河，岸边生长着一排白杨树。午后雷雨云正在沙漠上空升起，逐渐向东，向河对岸沉积的那片砂岩飘去。田地里的辣椒在太阳的炙烤下颤动。风吹动头顶的树叶，哗啦啦地作响，树枝也跟着沙沙地响。我的目光停留在河边的一棵白杨树上，树上部的枝条和叶子以缓慢的节奏摇曳着。一个小时，或者更长的时间就这样过去了。紧张的情绪先爬上心头，又爬开，在一片绿地上空旋转，后消失了，取而代之的是一种十分惬意的感觉。
24年后，我还是会想起河边的那些白杨树，似乎我可以从大自然中得到我所需要的东西 ：一种难以捉摸的东西，我也不知道该称作什么。
我们曾经考虑过搬到新墨西哥州，或者以农业为主的佛蒙特州。但每天似乎都觉得在我们现在生活的地方也能找到这样的感觉，即使在密集的城市里，也会在意想不到的地方发现城镇中的那片未被破坏的大自然。在我们生活、工作和娱乐的地方也能还原或者创造出这样的生物区。
愿望如此强烈的人不只是我们。
有一天在西雅图，一位女士竟然抓着我的衣领说 ：听着，成年人也有自然缺失症。当然，她说得对。
2005年，我在《林间后的小孩》一书中初次提出了自然缺失症这一概念，它并不是医学上的诊断结论，而是描述儿童和大自然间的距离越来越远的一种现象。书出版后，我听到很多成年人动情地、甚至很气愤地讨论这种缺失感，而且他们自己也感受到了那种缺失感。
我们和自然之间的关系或者我们所缺少的与自然的接触影响着我们每天的生活。这是一个亘古不变的事实。在 21 世纪，我们要想生存或者繁荣就要改变我们当今的这种现状，让人类和自然重新联系起来。
本书中，我描绘了一个由自然法则构成的未来，这里荟萃着各种新的理论和趋势，还有一些和传统观念的融合。该法则强调将人与自然重新联系起来，这对人类的健康、幸福、精神和生存有着至关重要的作用。
自然法则初只是一种哲学说法，后来有越来越多的理论性、趣闻逸事性和观察性的研究都支持这一原则，认为自然拥有重塑的力量， 可以影响我们的感官和智力，我们的身体、心理和精神健康，还有我们与家庭、朋友和多层次的社会团体间的联系。在写这本书时，我的很多灵感得益于我遇到的那些人，他们的想法和故事。这本书提出的思考是 ：如果每个白天和夜晚，我们投入到大自然的时间和投入到科技产品中的时间一样多，生活会发生什么改变？我们每个人该怎样做才能创造出那个增益人生的世界，不是在假想的未来，而是在现在， 为了我们的家人，也为了自己？
紧迫感一直在增强。2008 年，人类历史上次，有过半的人口居住在城镇和城市中。人们传统的认识和感知自然的方式在逐渐消失，同时还伴随着生物多样性的消失。与此同时，我们的文化信仰在科技的浸透过程中变得几乎没有底线，人们越浸越深，沉浸到电路系统的海洋里。媒体大规模地宣传人工合成生命，将细菌和人类DNA相结合；设计出微观器材进入人体中与生物入侵者斗争，或者是在战争的沙场上制造出一片置人于死地的云团；伴随着计算机日渐增多的现实，未来的房屋里，我们周围的模拟现实会透过每一面墙传输进来。我们甚至会听到变性人或复活人时代的说法，到时候人类会被科技优化，还有后生物宇宙的时代，美国国家航空和宇宙航行局的史蒂文·迪克是这样描绘那个时代的：大部分的智能生命都进化到了超越血肉之躯的地步。
本书并不是反对这些观念，以及它们的支持者至少不是针对那些遵循伦理道德来研究科技，从而扩展人类能力的人们。但本书的确认为我们有些过头了。我们还未完全意识到，全面地研究大自然的力量能够帮助人类提升自我。在一篇称赞高科技教室的文章中，一名教育工作者引用了亚伯拉罕·林肯的话：平静的过去留下的那些教条已无法满足暴风雨似的现今的需求。如今困难堆积如山，我们必须随着时事崛起。既然问题是新的，那么思考和行动的角度也得是崭新的。我们的确应该那样，但是在21世纪，颇具讽刺意味的是，人类对科技让我们远离大自然的科技的过度信仰必须成为这个时代所淘汰的教条。
相反，自然法则建议，在当今自然、经济与社会飞速变革的时代，未来将属于自然智能型的人，即那些能够从更深层次来理解自然，将虚拟与现实平衡好的个人、家庭、企业和政治领袖。
2010年，《阿凡达》的票房创了历史新高。它的成功不仅在于先进的3D电影技术，更多的是它唤醒了人们内心的渴望我们的直觉，有朝一日，濒临灭绝的人类因失去与大自然间的纽带而将为此付出惨痛的代价。描述影片传递的中心思想时，制片人詹姆斯·卡梅隆说道：影片引人深思的是我们彼此间的关系，一种文化和另一种文化间的关系，还有在这个大自然缺失症泛滥的时代，我们与自然界的关系。这种集体缺乏症威胁着我们的健康、精神、经济和未来的环境。然而，尽管看似胜率不高，但是带来有创造性的变革还是可能的。我们已经感受到的这种缺失感和已经了解的事实，将奠定大自然的新时代。实际上，正因为今天所面对的环境挑战，我们才会好挺进人类历有创造性的阶段，以建立和扩大环境主义为目标，包括不仅保证每天能够重新自然化我们的生活，而且更要超越这一点。
在自然变革力量的基础上，七种相互交叠的感官能够重新塑造现在和未来的生活。它们一起汇聚成了一种力量：
科技越发达，我们就越需要亲近自然，这样才能实现大自然平衡。
头脑、身体和自然的联系，也称为维生素N自然维生素，自然 （Nature）一词的首字母，这种维生素将有益于身体和心理健康。科技和自然可以提升我们的才智、创造性思维、生产力，终产生一种混合思维。人类和大自然的社会资本将丰富并重新定义社区一词，届时全部生命体都会涵括在内。这个有新目标的地方，自然历史和人类历史对区域和个人的身份鉴定将同样重要。崇尚人类天性热爱自然的设计理念，我们的房屋、工作地点、社区和城镇不仅能节约能源，还能制造出人类所需的能源。
在与自然的联系中，高效能的人类，在我们生活、学习、工作和娱乐的地方，保护和创造自然栖息地还有新的经济潜力。无论年轻人、老人还是中年人，我们都可以通过和大自然建立联系或者重新建立联系来获得意想不到的好处。那些疲倦、烦躁的人们，来到户外世界能够扩展我们的感官，重新燃起童年以后就再也没有感受过的令人敬畏的、神奇的感觉；它能帮助我们获得更健康的身体，提高创造力，创造新的事业和商机，充当家庭成员间和社会团体间的纽带。大自然能帮助我们体验到更加充实的活着的感觉。
本书为这个逐渐兴起的研究提供了一个范例，我并没有刻意地排斥任何与我的中心论点相矛盾的研究。但是，我希望这本书能为将来的研究提出有参考价值的论点。在此还要补充的是：我的观点不是仅仅依靠科学实验，还有人类与大自然相处的长期经验，普通人的故事和我的反思。
质疑者会说大自然这个处方是有问题的，鉴于我们在不断破坏自然的事实，质疑者的观点或许会成真的。如果我们继续破坏身边的大自然，自然界对人类的认知和健康有益的事实将不复存在。但是那种破坏是在人类没有和自然进行重新连接的前提下。这就是为什么自然法则不仅提倡保护，还提倡重建自我的同时重建自然；在我们曾经居住过或从未居住过的地方，创造新的自然栖息地，在家里、工作场所、学校、社区、城市、郊区和农场里亦然。本书讲述的是在大自然中生活的力量不是与大自然分别存在，而是融入到大自然之中。21世纪将成为人类在自然世界中重塑自我的世纪。
小马丁·路德·金过去常说如果无法勾勒出人们所期待生活的世界的画面，任何运动任何文化都将灭亡。眼下勾勒出该画面的笔已经完成。
这本书是关于那些在日常生活中或以外，正在努力创建那个世界的人们，以及如何加入其中的办法。
书单推荐
