《论语》从实质上看是集中体现孔子及其所代表的儒家的价值观及其行为规范，简而言之就是集中体现孔子思想的一部书。同时编者也必是有中心、有逻辑、成系统编排的。古语有云“人同此心，心同此理”。作者正是以此两点为基础，用心体会和理解其原文及编者之心、之意，并对其进行了细致的解读。
一、《论语》是一部什么样的书
《论语》中的“论”在此处读音为“轮”。《论语》从形式上看是一部以记录孔子和其弟子言行为主的汇编，其中孔子言行占绝大部分，共分为二十卷（通常以每卷的前几个字作为标题），近一万二千字。通说是孔子去世后，由其弟子及再传弟子汇编而成。《论语》从实质上看是集中体现孔子及其所代表的儒家的价值观及其行为规范，简而言之就是集中体现孔子思想的一部书。笔者认为，《论语》不仅是儒家经典，甚至是中国古代最重要的一部书。
二、孔子及其所代表的儒家思想是什么
孔子及其所代表的儒家思想具体是什么？这里因篇幅所限无法做全面的阐述，应通过具体学习原著来了解和体会。这里只能大概说说孔子思想的形成、产生的影响和产生如此影响的原因。
第一，孔子自称“述而不作”（《论语·述而》）。意思就是孔子认为，自己只是在述说前人已经有的思想，并不创设新的思想。这其中或许有自谦的成分，但从另一个角度讲，这说明孔子所述的绝大部分思想确实是已经有的思想。那么孔子所述说的已有的思想又是什么呢？大家都知道，中国有五千年的文明史，孔子认为有据可考的历史应从尧帝开始，经舜帝、夏朝、商朝至周朝。孔子（生于公元前551年9月28日，卒于公元前479年4月11日）生活在东周的中期，史称“春秋时期”，距尧帝时期已有两千余年。在这两千余年里，中华大地上的先民们为了生存、发展乃至更好的生活，逐渐形成了一整套被普遍认可并且行之有效的价值观及其行为规范——思想。到了孔子生活的春秋时期，由于周王室衰微，周天子已形同虚设，各诸侯国陷入了丛林式的竞争。各诸侯国为了生存、发展乃至称霸，急功近利，不择手段，无所不用其极。之前两千余年形成的思想，已鲜有人问津，消失殆尽，中华文明面临中断、灭绝的危险。由于孔子是当时鲁国的一个小贵族（这一点很重要）以及鲁国的特殊性（周公的封国，这一点也很重要），孔子有机会较全面系统地接触和学习之前两千余年所形成思想，并深以为然，遂立志学习，并成功地将其收集、整理并传播于当时。笔者认为，这就是孔子之“述”，也是孔子对中华文明乃至人类文明最伟大的贡献。
第二，如前所述，在孔子生活的春秋时期，由于各诸侯国陷入丛林式的竞争，因此各种学说及思想层出不穷，中国历史也因此进入了“百家争鸣”的时代。据《汉书》记载，至战国时期仅主要思想学派就分为十家，即儒、墨、道、法、阴阳、名、纵横、杂、兵、小说。儒家只是其中之一，尽管排在第一，但笔者认为儒家当时的地位并没有那么高。这从孔子周游列国，却没有人愿意采用其思想治国，而最终是主要采用法家思想的秦国统一了天下，可见一斑。儒家思想直到孔子去世三百多年后的汉武帝时期，才最终成为了中国社会的主流思想，并一直持续了两千多年。这一点又充分说明孔子的思想是有生命力的，其成为中国社会的主流思想是历史的选择，而非某些人的个人好恶。直至20世纪初，以孔子为代表的儒家思想才被中国的统治阶层以及所谓的一些社会文化精英驱逐出主流。但笔者认为，孔子的思想在之后并未被人们抛弃，中国的绝大多数民众，甚至包括那些将孔子的思想驱逐出主流的统治阶层以及所谓的精英，仍在自觉或不自觉地遵循着孔子的思想，只是在程度上有所不同。“孝悌忠信，礼义廉耻”不仍是人们所共同认同和遵循的价值观和行为规范吗？这也充分说明对孔子的思想的取舍，不是某些人的好恶所能决定的，也由此可见，孔子的思想对中国产生的影响是多么的深远。
第三，孔子的思想为什么会对中国历史和社会产生如此重大而深远的影响呢？笔者认为，如前所述，孔子的思想主要是经过孔子之前两千多年的积淀而形成的，这说明其是通人性的、行得通的和行之有效的，也就是出于（或符合）人的本性的。孔子之后两千多年辉煌的中国历史充分证明了这一点。所谓通人性，是说孔子的思想符合普遍的、绝大多数人的本性，因此人们在了解其思想后，能自觉遵循；所谓行得通，是说人们在遵循孔子的思想之后，发现取得了内心的平静和别人的认同，达到了或基本达到了预期的效果，即是可行的；所谓行之有效，是说人们在践行孔子的思想后，个人的生活和整个社会都变得更加稳定而和谐了。
目录 学而 为政第二 八嘵第三 里仁第四公治长第五雍也第六 述而第七 太佰第八 子罕第九 乡党第十 先进第十一 颜渊第十二 子路第十三 先问第十四 卫灵公第十五 季氏第十六 阳货第十七 微子第十八 子张第十九 尧曰第二十
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