《伟大的绘画：杰作诞生的故事》是英国DK出版社精心编著的典藏艺术读物。该书一经出版即受到广大艺术爱好者的追捧，并迅速风靡世界各国，成为了在愉悦中全面了解西方艺术发展历程的必备读本。
《伟大的绘画：杰作诞生的故事》以百科全书式的图解形式呈现3500年波澜壮阔的艺术史，并从开端、现实主义、戏剧与细节、错觉与诡计、色彩、抽象与现代这6大新颖的角度勾画西方艺术的流变。作者以精妙的笔触重新解读500余幅艺术名作，讲述了艺术在时光的流逝中不断发展的故事。
翻开此书，将彻底革新你对艺术的理解与体验！
1.3500年艺术史+6大全新角度+500多张高清全彩图片，全景式呈现艺术史的发展与演变
2.突破传统的全新编排方式，采用百科全书式图解形式，从宏观时代到画作细节，全都囊括在内
3.DK出品，专业编著，深受广大艺术爱好者的喜爱，这是一本内容无比扎实的艺术普及读物
4.16开精美印刷，全彩高清大图，180°无障碍平摊阅读
40000年前，人类开始做三件事，且这三件事同时发生，即使用语言、创作音乐以及制作图像。不论结果好坏，这些活动使人类成为一种与众不同的生物，它们让我们能够定义自己、描绘我们的信念与希望并记录下我们—作为一个物种—旅途中的不同阶段（尽管不完美）。
我们的祖先，即冰河时代的人类，理所当然地认为这三种天赋要一起使用。除了形式不同，它们不都是属于无所不包的交流天赋的一部分吗？在西班牙北部阿尔塔米拉（Altamira）的山洞中，在一些断裂的石笋附近有一些野牛图像，这些石笋曾被当作木琴使用：声音与图像相融的体验。在同一个洞穴群里，还有一个会议室大小的洞穴，穴壁上标记着包含点与线的示意图，这暗示着人们用它们来辅助口头表达—它们是远古时期的谈话或故事的图像诠释。在法国的一个史前洞穴里，地面上存在多条棍状标记，它们紧邻一个由黏土做成的公牛形状的祭坛雕像：这证明这里曾经举行过一种仪式，其中图像伴随着敲击声。
所有这些都证明了一件事：绘画与语言和音乐一样，始终是人类的基本表达方式之一。绘画不只是如某些人认为的那样（也许是受上世纪艺术品市场过剩的影响），它还是生活中的奢侈品，一种对人类存在的肤浅且多余的装饰。另一个普遍的成见认为，绘画的首要目的只是像镜子或照片那样，再现外部真实的表象。然而，绝非如此。一直以来，绘画的主要功能都是表现并传达使人类朝着许多不同方向前进（或绕弯，或倒退）的各种不同的思想。
这本书试图讲述绘画的故事，或至少是此故事的一个版本，因为绘画的故事就像人类语言表达和音乐创作的故事一样，无法被完整讲述。因此，我们先来到洞穴，琢磨洞壁上围绕着我们的生物的意义（我们捕杀还是崇拜他们？），并琢磨我们自身。然后，我们发现自己来到古埃及，思索着死亡与来世。不久之后，到了希腊，我们产生了理想的概念：一个有翼的灵魂，可以在凡人死后继续生存。
然而，经历了黑暗时期的巨大断层后，我们突然变身基督徒，且身处意大利或拜占庭东部，并努力试图解释耶稣基督从伯利恒至加尔各达的艰难路上教导我们的要义。我们要如何画出他的真理？金色与荣耀？还是我们应该记住他的谦卑、他的教徒们的贫穷以及他对只有温顺之人才能继承这片土地的坚
持？这些冲突反映在绘画的冲突中：一边是杜乔（Duccio）或西蒙﹒马丁尼（Simone Martini）的金色画面，因为对他们而言，通过点缀金箔并极尽精致地描绘奢华的衣料，才能彰显其神圣；另一边，在乔托（Giotto）扁平而朴素的湿壁画中，基督的贫穷及其跟随者的纯粹才是重中之重。
再一次，我们发现自己成为一名中国或日本的佛教徒，将又一个真理—生命就如水上的一片叶子般稍纵即逝—用绘画展现出来，黑白的笔画仿若流水。但我们不会止步于此。转眼间，我们已成为启蒙运动中的一员，与理性（又一个真理）和革命紧密相连，后者恰在理性上与前者相对。然后，我们对理性失去兴趣，变得感性，甚至只剩感性。一位名叫约翰﹒康斯太勃尔（John Constable）的艺术家甚至说，“绘画不过是感觉的同义词”。从他所描绘的暴风雨及云朵—人类情感在气象上的表达—能看出他是认真的。
一直以来，这些思想与情感之流相互触碰并交融。日本佛教在500年后将法国印象派画家克劳德﹒莫奈（Claude Monet）引领至自然崇拜。莫奈的睡莲作品，其受到英国画家透纳（Turner）作品中混乱与漩涡的影响，后者在第二次世界大战后的几年中塑造了纽约的艺术版图。这样的复杂性是无止境
的，它们展现了所有人的复杂性。
当考虑所有绘画作品时（正如我们在此书中所试图做的），绘画是人类的一个去处。它是一个容身之所、一个空间或一系列无限的空间，它用来让人在其中沉思。有时，那个地方叫威尼斯，有时是佛罗伦萨，有时是巴黎，有时，在中国中部某个竹林环绕的湖的中央，或者，它根本没有名字。我将所有绘画都视作原始冰河世纪洞穴中那些作品的巨大的、跨时空的、跨大陆的延续。今天我们仍然在有点像洞穴的建筑物（教堂、博物馆与美术馆）中观看绘画，或许这并非偶然。那么，为什么我们仍然要去这些“绘画洞穴”呢？为了联系画家们试图告诉我们的事情？他们告诉我们，大多数人说过我们想要自由，然而也有少数人说过我们希望杀死自由战士；他们诉说所信仰或不再想要信仰的神；他们向我们介绍了光与自然，并建议我们研究宇宙的物理本质，从而真正理解它们。
这些只是他们向我们诉说内容的微小部分。绘画的故事是我们自己的故事。无论绘画作品多么不完整，但由于其本质上是永恒固定的图像，因此它仍然生动。这本书取名《伟大的绘画：杰作诞生的故事》，但正如所有的书名，它只是比较贴近的说法而已。本书真正给予我们的，是一个有关人类的故事，并以场景或片段的形式被揭示出来，而且其中每一个都如被闪电照亮一般。
英国DK出版公司成立于1974年，1982年才开始自己出书。但是公司的科普、百科、生活等图书畅销全球，其图文并茂的出版风格，影响着世界出版同行。
DK公司出版的《急救手册》被翻译成45个国家的文字，在全球发行了上千万册，《摄影全书》、《地球百科》从诞生之日起至今畅销全球。
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