本书记录了孔子及其弟子们的言行,讲述了修身、齐家、治国、平天下的至理名言。
“半部论语,可治天下”,说的是北宋政治家赵普的故事。相传,宋太祖赵匡胤的陈桥兵变,正是依靠了赵普的出谋划策才得以成功,之后又是在赵普的辅佐下才统一了全国。太祖赞赏赵普,封他为相。及至太宗时期,赵普仍然在赵氏政权中占有重要地位。曾有人对太宗说赵普不学无术,仅读一部《论语》而已,没有能力当宰相,但太宗并不相信。一次太宗和赵普闲聊时问道:“有人说你只读过一部《论语》,这是真的吗?赵普老实回答说:“臣所知道的,确实不超出《论语》的内容。过去臣以半部《论语》辅助太祖平定天下,现在臣用半部《论语》辅助陛下,使天下太平。赵普并非空谈,在他的辅佐下,大宋王朝一片升平。赵普病逝后,家人打开他的书箧,里面果真只有一部《论语》。