序章：江南与江村
时空又轮回，岁月多沧桑。今年是21世纪20年代的第一年。
2020年，对于中国来说，将以里程碑的意义载入史册。
如期全面建成小康社会，无论在中华民族发展史上，还是在世界发展史、社会主义发展史上，都具有极为重要的意义。
小康，既深深体现了今天中国人的理想，也深深反映了我国先人们不懈追求进步的光荣传统。回顾几千年的历史，丰衣足食一直是中国老百姓最朴实的追求和愿望。早在古代，人们呼唤着“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方”的理想社会状态。鸦片战争以来，中国人民从救亡图存到推翻三座大山，从改变一穷二白的面貌到建设社会主义现代化、不断推进改革开放，一直在为过上幸福美好生活而不懈努力和长期奋斗。
全面建成小康社会之日，就是见证中国奇迹之时。中国人民在全面解决温饱问题的基础上，真正过上了殷实宽裕的小康生活。这是中国历史上亘古未有之大变局、大跨越，也是中国对人类社会的巨大贡献。在中国小康社会建设的伟大进程中，有一块热土成为先行区、试验区和样板区。那就是——江南。
在中国的版图上，有一条横贯东西的漫长河流，它的名字叫长江。千百年来，我们的祖先在广袤而连绵的长江两岸，享灌溉之利，得舟楫之便，奔走劳作，繁衍生息。而江南，更因长江而成为美丽富庶的鱼米之乡，闻达于海内外。
江南，顾名思义，意为长江之南。而在人文地理概念里，特指长江中下游以南地区。从古至今，江南一直是具有伸缩性、变动性的地域概念。古时一般指吴国、越国等诸侯国所在的长江中下游。如今则包括上海和浙江北部、江苏南部、安徽东南部、江西东北部等长江中下游以南部分地区。
江南，既是地理的概念，更是历史文化的概念。在华夏民族的生息区域，江南是一片神奇的板块和文化的沃土。长江是江南文化的自然之源，中原是江南文化的人文之源。中原文化是中华文化的母体与主干，在一定程度上代表着中华传统文化。而江南文化是本土文化与中原文化结合的产物。它晚于中原文化，而又成为中华文化的重要组成部分。
吴国的“吴”字，从“鱼”字演变而来。江南文化就是水文化。水最温柔，也最有力量。正所谓“温柔似水”“水滴石穿”，在水的孕育下，江南人的性格，江南文化的性格，就是刚柔相济、能文能武、吴韵汉风。
在中国历史上，有过四次重大的南北文化交融：第一次是周朝的“泰伯奔吴”，第二次是晋代的“永嘉之乱”，第三次是唐代的“安史之乱”，第四次是两宋之交的“靖康之变”。历史上每逢大动乱，部分北方人便往南方跑，带去北方的文化。南北文化的交融，凸显江南文化独具特色。江南地处我国东部沿海，本身具有海洋文化的特点，即多样性、开放性和包容性。
中国历史文化中有一个传统，就是重农抑商。而江南的文化中却有“义利相容、经商求富”的精神。历史上江南工商业一直比较发达。古代范蠡称为“商圣”，他在协助越王勾践复国之后，带着西施泛舟太湖，在江南一带经商成为巨富，并留下工商文化传统。这种文化传统，使江南成为近现代中国工商业的发源地。
当代人盛赞江南。历史学家说她“悠久”，地理学家说她“温润”，语言学家界定她的关键词是“吴语”，气象学家总结她的气候特征叫“梅雨”，而美学家们对她的评价是“诗性”。在经济学家看来，她是“富庶”与“繁华”的代名词，而在文学家、艺术家们的眼里，她就是诗词歌赋，就是画山绣水，就是说不完也道不尽的风花雪月。在历代统治者眼里，她是朝廷取之不尽的财富来源，是“苏湖熟，天下足”的大粮仓，而在平民百姓的心目中，她则是人世间独一无二、无可比拟的宜居“天堂”。
“上有天堂，下有苏杭”，也许是人们给予以苏州、杭州为代表的江南的最高褒奖。一首关于江南的歌这样唱道：
如果你来江南，请你带上一把伞，那吴侬软语会化成雨，淋湿你的心，不肯说再见。有一首绿雨中的诗，低吟那小桥流水、碧螺春讯、二泉映月、台城柳烟。啊，江南，永远的江南。让你的一片云，飘过天目湖、洞庭山、果林茶园。如果你来江南，请你千万别乘船，那清渠如网会织成湖，缠住你的心，让你永流连。有一支划过千年的桨，带你去周庄古镇、华西新村……
而我却要带你去江南的另一个村庄——开弦弓村。
开弦弓村地处长江三角洲的太湖东南岸。作为自然村落，它傍依一条东西向、弯弓形的小清河西侧，如从高空俯瞰，南侧像一面张开的弓，北侧像搭在小清河上的一支箭，故名开弦弓村。
开弦弓村，古代属于太湖流域良渚文化的地域。据出土文物考证，距今有5000年历史。早在春秋时期，开弦弓村地处吴越交界的“吴头越尾”，且为吴越两国交战之地，故旧称“吴越战村”。
作为太湖之滨的古村落，开弦弓村深深地刻上了江南的历史、经济、文化的烙印，堪称江南经济文化的缩影。该村阡陌纵横，土地肥沃，雨水充沛。村民世代湖中张网捕鱼，地上栽桑养蚕，田里植稻种菜。这里，春天菜花澄黄，秋来稻谷飘香，无愧为桑蚕之村、鱼米之乡。
“处处倚蚕箔，家家下鱼筌。”唐代诗人陆龟蒙的这一诗句，正是描述了开弦弓村一带先民经济、劳作和生活的景象。
曾几何时，开弦弓村又名江村，且名扬天下。
她，靠湖而不靠江，缘何以江村名之？
江村的故事，小康的故事，就从这里开始——
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