一个生物学家，一个画家，因为对生命有着同样的痴迷，所以产生了这本科学与艺术结合的杰作。本书从微观角度逐级向上延伸，结构层级递进，从原子到分子，从个体到群体，解释了宏观生命的运作原理和不同生物的本质，体现了自然世界的同一性。搭配幽默风趣的漫画帮助解说，让读者可以更轻松地理解生命的运作方式。
生命从何而来？它到底是如何运转起来的？
DNA是怎样使用四个字母就编码出地球上所有生物的指导书的？
植物如何将阳光转化为能量？
为什么精子和卵子的组合可以变成一个具有五万亿细胞的婴儿？
生物之间是怎样竞争与合作的？
本书用通俗易懂的文字和风趣幽默的漫画，将基因和蛋白质的微观世界与生物个体的宏观世界紧密地联系起来，从细胞内部的原子和分子开始讲述生命的奥秘。追随作者的笔触，你可以窥探到肉眼看不见的细胞，也能够知晓万物之间皆有联系。本书结合了生动形象的插图和贴近生活的比喻，让科学变成一部卡通纪录片，让我们更轻松地了解生命的运作方式，感叹大自然的智慧与美丽！
马伦·霍格兰博士的愿望是写一本关于所有生物之间存在的共通性的书。通过描述隐藏于外在的多样性之下的内在相似性，他想使读者明白生命是如何使用相同的分子、相同的规律以及相同的约束来创造我们所看到的丰富多彩而又千差万别的世界。他相信，虽然在下一个四分之一世纪和那之后会有许多重要的科学发现，但是基本的故事不会改变。相反，它只会被放大并变得更丰富。
在本书第一版的时候，遗传学领域正在充斥着崭新的想法和实验方法。例如，那时人们认为人类基因组含有大约7万个基因，但是后来的人类基因组计划显示，该数目是相当高估的。实际上，我们只有不到2万个基因与小鼠的基因数非常接近。使我们如此不同于小鼠的，是我们的基因具有混合和匹配的灵活性，使得各种位点和片段能够以复杂的方式排列组合。现在，随着新的实验技术不断发展，基因治疗已经成为常规手段。现在，将基因从一种生物体移动到另一种生物体中，已经变成极为常见的举措。动物已经被克隆。如今已经出现了拥有三个生物学意义上的父母的活的人类婴儿。DNA甚至被用作一种计算工具。这些发展使得本书变得更加至关重要，因为这本书将基因和蛋白质的微观世界与植物和动物的宏观世界紧密地联系了起来。
在他的晚年，霍格兰博士是一位积极活跃的老师，到处宣讲着生命是如何运作的。他的女儿，著名的科普作家和编辑朱迪·浩克（Judy Hauck）以这本书为基础，写出了一个教科书版本，名为探索生命运作的方式。她目前正在创建本书中描述的DNA、RNA和蛋白质分子的教学模型（见TeachDNA.com）。
霍格兰已于2007年去世。他是一位受人尊敬的科学家，转录RNA的共同发现者，还是一个鼓舞人心的老师。同时，他还是一位有爱的朋友和父亲。如果他知道我们的书已经接到了中国的读者，他一定会万分欣慰。
伯特·窦德生（Bert Dodson）
朱迪·浩克（Judy Hauck）
著者简介
马伦·霍格兰（Mahlon
Hoagland），美国生物化学家，于1948年在哈佛大学医学院获得医学学位，并在该学院细菌学系工作。其对生物学的最大贡献是发现了转运RNA（tRNA）和氨基酸活化机制，帮助构建了遗传学的基础。霍格兰一生共发表62篇文章，被引用超过2 500次。他曾两次被提名诺贝尔奖，并于1976年获得富兰克林生命科学奖章。他曾出版6本面向公众的分子生物学书籍，并于1982年和1996年两次获得美国医学作家书籍奖。此外，他还是一个很有天赋的木头雕刻家。
伯特·窦德生（Bert
Dodson），才华洋溢的画家，曾为60多本书籍绘制插画。他也在学校开课教授素描与绘画，并著书教人如何画素描。
译者简介
洋洲，本名杜洋洲，本科毕业于北京大学生命科学学院，后取得美国罗格斯大学（Rutgers University）神经生物学博士和薛顿贺尔大学（Seton Hall
University）法学博士学位。现任七星天知识产权公司（Metis IP）副总裁。长期从事生物学科学研究及与生物学相关的知识产权服务，广泛接触生物医药和生物技术的最新进展，在生物学和知识产权领域发表多篇论文。
玉茗，本名饶煜，北京大学医学部临床医学学士及药理学硕士毕业。在美国多年从事生物医药和生物技术方面的研发工作，在生物学的多个领域都积累了广泛的经验。现于中国君实生物公司美国分公司（Top Alliance Bioscience Inc.）担任研究员。
1 模式…………………… 1
关于生命你应当知道的16件事……………… 1
2 能量……………………35
光与生命…………… 35
3 信息……………………75
知识的宝库……………………75
4 装置……………………103
构建智能型部件……………………103
5 反馈……………………125
发出信号，接受信号，做出响应……………………125
6 社群……………………147
万众一心……………………147
7 进化……………………177
造物的模式……………………177
注释……………………224
译者后记……………………229
出版后记……………………230
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