1860年英法联军入京,火烧圆明园,并逼迫清廷签订条约,除赔款、开放通商口岸等等之外,还要求在京设立使馆。《北京与北京人1861》作者是英国人,中文名芮尼,1860年随英军进北京,1861年北京英国公使馆建立,任使馆医师。他在这本日记体书里记述了英国北京使馆头一年内值得记述的事件和自己对事物的观察。这是中外交往史上首次有外国使团常驻北京。他们怎样看中国人,北京人又怎样看这些外国人,读来颇有趣味。他以非常同情的眼光看待中国人和中国文化,甚至有点偏爱,有自省能力的中国人都未必同意,但值得我们反省。日记为时一年,就在这一年里中国政局发生了一件有深远影响的大事,即棋祥政变,从此慈禧垂帘听政,专权中国达40年之久。政变前的蛛丝马迹在书中也有反映。
2002年跟郭又陵社长、周玉玲编辑商定编辑出版《亲历中国》丛书,并得到耿昇先生的支持,于2004年出版第一批3种,倏忽已5年过去了。
本丛书的宗旨,耿昇先生2004年写的序中是这样说的:“《亲历中国》丛书只收入来华外国人的亲历记实性著作,包括探险记、笔记、考察报告、出使报告、书简等。内容力求客观、公允、真实,并兼顾其科学性和可读性。在允许的范围内,力求满足中国学术界的需要,填补空白和弥补不足之处。”也就是说,集中精力从一个方面配合国内方兴未艾的对西方汉学(中国学)的研究。
自改革开放后,中国爆发了又一次“西学东渐”的热潮,域外汉学和中国学的经典作品被有系统、成体系地引进,比如中国社会科学院“国外中国学研究室”的《国外研究中国丛书》,青海人民出版社和吉林教育出版社的“国外中国学研究译丛”和“日本学者中国文学研究译丛”,中国社会科学出版社的“中国近代史研究译丛”。
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第五章
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