美国是伴随着战争成长起来的国家，从殖民地时期的生存之战，到革命时期的独立之战，直至今天的海外反恐战争，美国几乎是十年一小战，五十年一大战。在这所有的战争中，对美国人影响较大的一次，莫过于1860年代的南北战争，这场内战的伤亡人数，超过此后第1次和第二次世界大战美国伤亡人数的总和。内战解放了黑人奴隶，黑人奴隶参与战争后，完全改变了这场战争的性质，也冲击了既有的战争法则。为了应对这种新情况，林肯麾下的将领们授权弗朗西斯利伯起草了一部战争守则，是为林肯守则。约翰维特教授的这部精彩绝伦之作，正是围绕着利伯及其守则的诞生过程，再现了波澜起伏、争议不断的美国战争法律史。
战争法是近代文明国家之间的战争准则，美国历史上的每一次战争，背后都隐约浮现着战争法的影子。《林肯守则：美国战争法史》以生动而深刻的历史故事，揭开了战争背后隐藏的法律规则。
人性能否经受住战争的残酷考验？枪炮面前法律是否真的无声？
人道观念与正义观念是齐头并进还是水火不容？
战争越猛烈，对人类越仁慈；
这是一个无情的报复性守则，是使人要么成为恶魔，要么成为绅士的许可证。
这是发生在美国的一个战争故事。具体来讲，这是一个有关战争思想的故事，美国人孕育了这一思想但却经常轻视它。这一思想是：战争行为应该受到法律限制。
在这场美国历史上最致命的战争中，有一个画面捕捉到了故事中心的迷思。那是1862年的圣诞节，背景是华盛顿特区一所公寓里的一个小房间，公寓后面是未竣工的国会大厦。在点燃着煤油灯的小桌子上，一位年迈的教授工作至深夜。自远处看，此人如泥泞中平静的绿洲，而在这个冬天，华盛顿正处于战乱之中。但如果我们凑近一点看，平静的幻觉就会让位于心绪不宁。浓密的银发下，老人的眼神深邃。他满脸愁容，白色的高衣领和黑色的丝绸领带，也无法掩盖战争在其脖子上留下的旧伤疤。他的举止暴露出更新一些的、不那么明显的伤疤。上一周，他得到可怕的消息，他的一个儿子在弗吉尼亚为南部邦联军队作战时牺牲了，第二个儿子在被占领的新奥尔良为联邦军而战，第三个儿子则在这一年早些时候失去了右臂。
如果再凑近一点观察，就可以看到，在昏暗的煤油灯下，他在痴迷的工作。他带着强烈的感情写作，将其对战争的愤怒之情诉诸笔端，好似用强劲之笔为牺牲的孩子们昭雪沉冤。应亚伯拉罕·林肯总统的亲密军事顾问要求，他正在起草一部守则。
约翰·法比安·维特（John Fabian Witt），耶鲁大学法学院法律史讲席教授，古根海姆研究基金获得者，美国文艺与科学院院士，具有法律博士和历史学博士学位，曾任哥伦比亚大学法学院教授，并在哈佛大学法学院、荷兰莱顿大学、日本东京大学任教或访问。维特的文章发表于《哈佛法律评论》《耶鲁法学杂志》《美国历史评论》等各种学术期刊，以及《纽约时报》《华盛顿邮报》等各大报纸。他的《事故共和国：残疾的工人、贫穷的寡妇与美国法的重构》（田雷译，上海三联书店）曾荣获多种奖项。《林肯守则》更是荣获美国历史学会最高奖班克罗夫特奖、美国律师协会最高奖银锤奖、美国法律与社会学会威拉德·赫斯特奖等奖项，以及《纽约时报》《科克斯书评》等各种书评类奖项。
序言
第一部分 你将我带到了地狱！
第1章 人道主义之权利
华盛顿和战争的道德逻辑
杰斐逊的野蛮教化
富兰克林和革命的神话
第2章 文明战争之规则
中立的艺术
通往战争之路
美国的战争，美国的奴隶制
第3章 假慈悲之情
律师、士兵和海员
剥头皮之神
安德鲁·杰克逊与民兵的传统
第4章 错误的战争法则
加拿大
墨西哥
巴黎
第二部分 一些野蛮或残酷的手段
第5章 我们不做国际法业务
奇怪的不一致
自相残杀
一时之英雄
第6章 鲜血乃历史之雨露
唯愿我还能战斗
纽约的克劳塞维茨
密苏里游击战
第7章 正义之举
比野蛮人更凶残
基督教文明的最高准则
避免采取任何暴力手段
第8章 拯救国家
奴隶也是人
对上帝负责
不分肤色
第9章 一直杀向海边
最庄严的职责
霍尔特手下那些出色的年轻人
哪一方可以获胜
第10章 士兵和绅士
刺杀每一个人
一位印第安纳州的公民
公开战争中的战斗人员
第三部分哀嚎的荒原
第11章 格伦分队
手下留情
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