第七章 火药的民用
火药发明以后，首先被用作医药，以治病疗伤。这一点，在本书第一章第二节中，我们已有过介绍，至于更多的情况，南于这方面的资料奇缺，我们一时还无法更多地探讨，所以下面所以关注的一是火药在娱乐方面的应用；二是火药在手工业方面的应用。
第一节火药在娱乐方面的应用
火在娱乐方面的应用，主要指使火药制造烟火、鞭炮等娱乐制品，存这一节里，
我们着重探讨烟火、鞭炮的发明、发展、制造等问题。
一、烟火的发明
烟火，又名炯花、焰火、礼花，是指烟火剂（以火药为主，加人不同的金属屑等制成）燃烧叫所产生的声、光、色、香气、运动及形体变化等综合效果的总称；鞭炮，人们又称爆竹、爆仗、爆竿，有的还写作炮竹，足指在不同大小和形状的纸筒内装填一定数量的火药，点燃火药后，纸筒爆炸并发出声响和放射出各种不同光焰效果的物体。烟火和鞭炮是供人们娱乐用的一种火药制品没有火药，就根本谈不上烟火、鞭炮。因此，烟火、鞭炮的发明，是和火药密切联系在一起的；火药被应用于娱乐，便导致了烟火、鞭炮的发明。那么，中国到底什么时候发明了烟火、鞭炮呢？
关于中国烟火的发明，目前学术界说法很多，分歧较大。有人认为，我国在汉代就有了烟火，其证据是《淮南子》中有“含雷吐火之术，出于方毕之家”，这是当时人们在冰水中烧烟火；‘有人认为中国在隋唐时期有了烟火，其证据是隋炀帝的《正月十五日放通衢建灯夜升南楼》诗中有“灯树干光照，花焰七枝开”的诗句，唐朝诗人盂浩然的诗中有“火树”、“银花”关于中国烟火的发明，目前学术界说法很多，分歧较大。有人认为，我国在汉代就有了烟火，其证据是《淮南子》中有“含雷吐火之术，出于方毕之家”，这是当时人们在冰水中烧烟火；有人认为中国在隋唐时期有了烟火，其证据是隋炀帝的《正月十五日放通衢建灯夜升南楼》诗中有“灯树干光照，化焰七枝开”的诗句，唐朝诗人孟浩然的诗中有“火树”、“银花”的句子有人认为，中国宋代才有烟火。这种种说法，孰是孰非呢’
我们知道，古代烟火的关键，一是火药．二是引火线。因此，要解决烟火的发明问题，首先要解决火药的发明和引火线的发明这两个关键问题。
我们在前面已经论述到，中国在晋代已经有了火药的锥形，到了唐代早、中期，火药的特性已经完全被炼丹家掌握和认识了。引火线是引燃烟火的一种部件，是烟火的重要组成部分，我国在北宋来年，最迟在南宋初年，已经发明并使用了引火线引燃火器。由此分析可以得出如下结论：只有到了有了火药和引火线的时代，具体说，就是到了北宋末年、南宋初年，才具备发明烟火的物质基础和必要的技术条件。这是判断我国烟火发明的两个分水岭。这
样看来，认为我国在汉代或者在隋唐时代就发明了烟火的说法显然是站不住脚的．那时所谓的烟花，不是以火药为原料的真正烟火；我国发明以火药为原料的真正烟火，应该是宋代的事情了。南宋人周密于南宋成淳六年（1270年）-成《武林旧事》，追述南宋都城武林（今浙江杭州）的风土人情，其中回忆皇寓中过兀宵节的盛况时写道：“宫漏既深，始宣放烟火百余架，于是乐声四起，烛影纵横，而驾始还矣。大率效宣和盛际，愈加精妙”。从这段话中我们至少可以得到三条信息：
其一，当时南宋都城武林（今浙江杭州市）燃放的烟火，已是成架烟火，即是按照一定的顺序和规则将多种多枚烟火、爆仗用火药线串联起来，安放于高架上燃放的一种烟火、爆仗组合群。《宛署杂记》日：“放烟火，用生铁粉杂硝、黄、灰等为玩具，其名不一。……勋戚家有集百巧为一架，这也是说的成架烟火。成架烟火已不是烟火的早期制品，而是烟火发展到一定阶段的较为高级的制品了。
其二，“效宣和盛际”一句，说明当时燃放的烟火，是仿照北宋宣和年间（1119-1125年）的烟火式样制造的，只是后来“愈加精妙”而已。这反过来又说明：宣和年间已经有了成架烟火，只是不如现在这样“精妙”。
其三，综合上述两点，则无可争辩地说明，北宋宣和年间，我国已经有了以火药为原料的真正烟火了。这和宋人孟元老与绍兴十七年（1147年）撰写的《东京梦华录》追述他本人在北宋末年二十余年间（1103-1126年）居住汴京（今河南开封）时所见到的的烟火是相吻合的。……
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