这是一部厚重的政治文化小说。
小说围绕着一座历史名城在旧城改造中演绎出的惊心动魄的故事而展开。
小说在写出官场和商场错综复杂的争斗和角逐的同时，塑造了一位生动鲜活的工程总指挥形象——秦重天。
小说将宏大的叙事同婉约的爱情融为一体，将苏吴文化的底蕴同旧城改造中的矛盾冲突展现得跌宕起伏。
范小青，女，当代著名作家。江苏省苏州市人。1978年考入苏州大学中文系。1985年调入江苏省作家协会从事专业创作。现为全国政协委员，中国作家协会全委会委员，江苏省作家协会主席，江苏省政协常委，江苏省教育文化委员会副主任。著有长篇小说、中短篇小说集、散文随笔集、报告文学集等八十余部。
作品曾多次获得GJJ文学大奖，并被译成英、法、德、俄、日、韩、意大利、西班牙、蒙古等十几种文字出版，并有多部小说被改编成电影、电视剧搬上银幕。
《范小青长篇小说系列：城市表情》：
闻舒和秦重天，本来没有任何关系，闻舒来南州做书记时，秦重天还是市工业局的局长，在南州，乡镇工业和集体经济是占很大比率的，那都有另外的部门管着，秦重天实际上就是管着南州国企这一块。而南州的国企，好多年都是有气无力，死又死不掉，活又活不好，八十年代还有自以为不错的三大名旦，到了九十年代以后，尤其是九十年代中后期，不说三大名旦一旦不旦，好多的国企，都有点奄奄一息了。
秦重天陪同闻舒作深入的调查，到当时还有些假象的洗衣机厂听汇报，厂长看到来了机会，大叹苦经，洗衣机厂是个老厂，人多，生产流水线也长，产量很大，但是每生产一台洗衣机，纯利润都不到十块钱，如果要靠这样的利润去还清投入，八十年也还不了。更何况，这还不是销售后的效益，大量的名气不响信誉不足的洗衣机，如果卖不掉……厂长汇报到这里，闻舒实在忍不住了，他打断了厂长的话，说：“什么叫如果卖不掉？你还能说出‘如果’两个字？你卖掉了吗？你的库存有多少？”厂长满脸通红。
闻舒说：“你对目前的现状，有什么想法？”厂长更是尴尬，实在是无言以对。
闻舒捺着性子说：“也就是说，你是不是觉得有必要改变一下，如果是，那么你打算怎么改变？”厂长苦着脸，为了全厂的利益，他下了很大的决心，豁出去了，说：“请求市委领导帮助，这些年，我们投入的进口生产流水线，从银行贷款……”闻舒已经听懂了，说：“希望市委市政府替你们还贷款？！”厂长还没有听出闻舒的愤怒，竟然连连点头，感激涕零地说：“谢谢闻书记，谢谢闻书记，您可是救了我们洗衣机厂，您可是我们的……”闻舒忽地站起来，几乎是拂袖而去。
这是几年前闻舒刚刚到南州的第一次冲动，以后，这样的冲动会越来越少。
秦重天紧紧跟着，也未敢说话。过了好一阵，闻舒的情绪渐渐平息了一点，说：“秦局长，你是不是觉得这个市委书记怎么这么没有风度？”秦重天说，“闻书记，要是靠风度能够解决问题，我们都到英国贵族学校去培训个一年半载的……”闻舒笑了，说：“秦局长，对这个厂，你的看法呢？”秦重天说：“第一，厂长先撤了；第二……”闻舒说：“既然你早有这样的想法，为什么要拖到今天？你是局长，早可以向市委建议啊。”一向快人快语的秦重天忽然犹豫了一下，说：“王厂长的哥哥，在省计划委员会，是副厅级的处长，给我们提供过很多方便……”闻舒说：“幸亏是个处长，要是个省长呢。”停了停，又说，“那就给他挪个好一点的位置。”秦重天说：“我早想过了，提半级，到人防办做副主任。”闻舒说：“这是组织部的事情，你越俎代庖了。
不过，我同意。”闻舒和秦重天就是这样相识的。
过后，秦重天担任副市长，也是闻舒提的名，闻舒还建议政府方面重新安排分管工作，让秦重天分管城建，并且在八位副市长中位置升到第一位，当时就有人私下对秦重天说，你以为闻书记是爱你，他这是害你啊。
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