《绝士》精选谈歌的中篇小说，由《绝士》《大厂》《天下荒年》三篇小说组成。
谈歌的《大厂》，以对现实的热情关注和深刻体察，艺术地表现了我国经济体制改革中一个举世瞩目的课题，塑造了一大批善良、真诚而又具有较高觉悟的工人形象，刻画了部分国有企业领导者大公无私、顾全大局甚至敢于为民请命的高风亮节。这些作品的存在，既表现了作家敢于为时代和大众代言的智慧及勇气，也是长期以来党和人民一直呼唤贴近现实、贴近生活的艺术精品的结果。中篇小说《大厂》被中央电视剧制作中心改编成8集电视连续剧，被西安电影厂改编成电影《大厂》。
《天下荒年》是其作品中较好的一部，可以作为“大跃进”前后中国农村精神状况的备忘录，的确受到相当一部分读者的欢迎，多次被《新华文摘》、《小说月报》等转载。
不仅是为了纪念——“走向世界的中国作家”文库总序／野莽
绝士
大厂
天下荒年
谈歌主要著作目录
《绝士》：
绝士 民歌：有一个久远的传说，古老的石头会唱歌。
院内，摆着七口黑色的棺材。
高渐离站在越如的院内，一步也拢不动了。瓷住了一样。她（请注意作者用的这个第三人称的“她”，作者以现代汉语记叙这个数千年前的故事时，人物一概根据至今在易水河畔的传说）被眼前这惨烈的场面惊得呆了。越如一家七口被人杀死在院中。血已经凝固成黑黑的颜色。越如倒毙在院中的石凳旁。他的眼睛还没有闭上。他最后的目光是僵直的，恐惧的。
脸上的肌肉好像突然被蛇咬了一样。僵硬地扭曲着。
他一定是受了什么惊吓。高渐离想着。
雾在上升，更浓密了，已经十分的不透明了。院子里的七具死尸似乎在这不透风的雾气里漂浮，高渐离感觉到了一种可怕的包围，呼吸也有些急促起来。
她的思绪在白白茫茫的雾气中跳动。
落叶在雾中沉沉地飘着。高渐离眉头紧锁，定定地看着越如。是谁干的呢？高渐离努力让思索冲出这雾气的包围。她知道越如三个月之前已经向秦王奏明他不想再做密报了。他已经做了二十年，他紧张了二十年的神经有些累了。任何一种职业，如果尽心尽力地做上二十年，也会疲惫的，也会把你最初的兴趣磨洗得失去了原色。何况这种冷酷的像影子一样不舍昼夜盯着目标的密报职业呢！秦王政已经同意了越如退出的请求。可是为什么越如刚刚到了赵国，就出现了这种残酷的事情？高渐离缓缓地在院子里走着，她试图能发现一些线索。突然，她猛地回身，她已经感觉到了有人在院外窥视。她飞身跃出来，脚刚刚落地，剑已经拔在手中了。可是，除了雾气，还是雾气。但是高渐离知道，刚刚的确有人来过。
是谁呢？凶手？没有人回答她。只有这满天的雾气。高渐离感觉自己落进了一个大网中，像一只没有抓住老鼠反而扑进网中的猫，她茫然失措了。她缓缓回过身，她要将这七具尸体装入这七口棺木入殓。凶手什么都做好了。只把人殓的事留给了她。
（高渐离将七具尸体人殓的时候，谈歌要写的第一主人公荆轲，已经急匆匆地从南边赶来，刚刚要渡过黄河。这两个人物曾在一年前萍水相遇，结为知己。三天后他们两个要相逢在去燕下都的官道上。而这一次会面竟是注定他们命运的一次会面） 黄河的涛声奔马一般扑上来，然后粉粉地摔碎在岸上。荆轲就是这样感觉黄河的涛声的。
荆轲牵着一匹白马，站在黄河岸上，喊过一个年轻的艄公。艄公把小船摆过来，荆轲牵马上船，年轻的艄公打量了一下这个跟他年纪相仿的汉子。这个汉子两条粗重的眉毛给艄公留下了很深的印象。荆轲没有注意艄公在观察他，荆轲目光稳稳地盯着黄色的河水。他知道，过了黄河，就走进赵国的地界了。小船像一只灵巧的水鸟，在河上悠悠地行进。荆轲坐在船头，他觉得十分扫兴，他很想看看黄河奔流的样子，可是白雾茫茫，他只能听到雾中的涛声。艄公似乎看透了荆轲的心思，笑着说了句什么。荆轲没有听清，也没有再问。小船终于穿过黄河，荆轲回头看，白白茫茫的雾气已经在河面上更加猛烈地升腾起来了。他把钱付给那个年轻的艄公，牵马跃上湿漉漉的河岸，向北走去，道路已经被雾气蒙罩得近乎消失了。太阳像一只没有煮熟的鸡蛋黄，在雾中向西天沉沉地坠落。天即黄昏，或者说，不管天是否黄昏，路程也是不能再快了。雾气越来越厚。荆轲感觉自己的衣服全被雾气蒙湿了。内心也雾蒙蒙的。雾能渗透到心里吗？他突然产生了这样一个怪怪的念头。
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