这是一本讲述大脑为何会衰老，以及如何用科学的方法构建更好的大脑，让大脑保持年轻敏锐的科普图书。我们都会变老，大脑也样，大脑在24岁这个年轻得令人惊讶的年龄开始减速，但这并不意味着它必定会失去敏锐度，而且不同的认知技能可以在不同的年龄达到顶峰。作者明确指出在任何年龄都可以改善并拥有一个更好的大脑，基于脑科学、神经学、病理学超过30年间的研究结果和最新医学发现，揭穿了关于大脑衰老和认知能力下降的原因。介绍了如何更好地提高和保护大脑功能的最新研究理论，如何通过科学的方法构建更好的大脑，抵抗大脑衰老，保持大脑敏锐。日益增长的认知症患病人群带来巨大的医疗和照护挑战，也成为我国长寿时代全社会必须要面对的话题。大脑的衰退可以预防和早期干预，生活习惯比你的基因更能影响大脑的命运。作者基于全球脑健康理事会近百名专家的研究报告数据库中的有效方法，提出从运动、营养、休息、社交联系、提高大脑可塑性几个方向来科学优化大脑。同时为读者提供了一个可立即实践的为期12周的大脑强化计划，用日常简单且科学的方法修复大脑，提升脑力，获得一个更强的大脑。
[美]桑贾伊 · 古普塔( Sanjay Gupta)神经外科医生，格雷迪纪念医院神经外科副主任，亚特兰大埃默里大学医院助理教授，Livestrong会董事会成员，美国精神医学会成员。同时担任美国有线电视新闻网(CNN)首席记者，多次获得艾美奖。 他在担任战地记者期间，在没有工具的条件下用普通钻头为濒临死亡的病人完成了开颅手术，赢得诸多赞誉。曾获美国国家新闻摄影师协会人道主义奖，美国国家卫生传播者金奖，美国医学会交流会议颁发的健康通讯成就奖，米奇利兰多民族交流人道主义奖。2010年被约翰肯尼迪大学授予卫生人奖。2011年被《福布斯》杂志评为“十大影响力名人”之一。
<序 陈东升
导言：你在任何年龄都能构建更好的大脑
自我测评：你的大脑有衰退的风险r/>部分 大脑：见识你内心的黑匣子
第1章 是什么使你之为“你”
第2章 重新定义认知衰退
第3章 关于大脑的十二误传和塑造大脑健康的五大支柱
第二部分 重塑和养护更好的大脑
第4章 运动可以激活“聪明基因”
第5章 保持目标感，提升大脑可塑性
第6章 充足睡眠的价值
第7章 有益于大脑的食物和饮食br/>第8章 社交活动和亲密关系的保护力
第9章 12周计划：拥有更敏锐的大脑
第三部分 诊断与：如何行动
第10章 诊断和有病的大脑
第11章 认知症照护者指南
结 语
致 谢
注 释
与我的大多数同事不同，我从小到大从来没有一门心思地想要成为一名医生，更不用说脑外科医生了。我初的抱负就是当作家，这可能是由我小时候对小学英语老师的懵懂迷恋而引发的。后来选择学医的时候，我才13岁，当时我的祖父刚刚患了中风。我们的关系很亲密，眼看着他的能变化如此之快，我感到很好难过。他突然之间就不能说话也不能写字了，但似乎还能听懂别人说的话，阅读也没有困难。简单地说，他可以很容易地接收口头和书面信息，但却不能以同样的方式回应。那是我次对大脑复杂而神能感到好奇。我待在医院里的时间很多，是缠着医生问东问西，简直就是个烦人的孩子。当他们耐心地跟我解释事情的来龙去脉时，我感觉自己仿佛一夜之间长大了。在那些医生切开我祖父的颈动脉，恢复他大脑的血流，以防止今后中风，使他恢复健康的时候，我一直守在跟前。在此之前，我从来没有和外科医生有过这么多的接触，所以我被迷住了。我开始阅读所有我能看懂的有关医学和人体的书。不久之后，我就专注于大脑，尤其是记忆。至今仍令我惊讶的是，我们的记忆，即我们生而为人的基本结构，可以被归纳为大脑微小区域之间看不见的神经化学信号。对我来说，那些对大脑生物学世界的早期探索仿佛瞬间褪去了神秘的面纱，但却仍无比神奇。 多年以后，当我在 20世纪 90年代初就读医学院时，正统的观点认为，脑细胞，比如神经元，是不能再生的。我们出生时有多少，它就是多少，而在一生当中，我们只会慢慢地消耗这个存量（并会因酗酒、吸食等不良嗜好而加速其消耗的过程——具体情况后文再讲）。或许因为我这个人生性乐观，我从来不相信我们的脑细胞会停止生长和再生。毕竟，在一生中，我们会不断地拥有新奇的想法、深刻的经历、栩栩如生的记忆和的学识。在我看来，除非大脑不再被使用，否则它绝不会枯萎。到 2000年我完成神经外科学培训时，已有大量证据表明，我们可以培育新的脑细胞（称为神经发生），甚至可以增加我们大脑的体积。在如何看待我们身体的这个主控系统方面，这是一个令人震惊的积极变化。事实上，在你生活的每一天，你都可以让你的大脑变得更好、更健康，反应更迅捷，当然也更敏锐。我对此深信不疑。（后文还会讲到上述那些不良它们不一定会杀死脑细胞，但如果任性妄为，就会改变大脑，尤其是大脑的记忆能力。） 开宗明义，我想说的是，我当然是很好教育的拥趸，但这并不是本书的全部内涵。本书涉及如何提高智力或智商的内容并不多，更多的是关于培植新的脑细胞及如何使已有的脑细胞更地工作。这不指能记住一大堆东西，在考试中表现，或者熟练地执行任务（尽管如果有个更好的大脑，这些目标就更容易实现）。在本书中，你将学会塑造这样一个大脑，它能将别人有可能忽略的模式连接起来，以帮助你在生活中所向披靡。你将开发出这样的大脑，它能够在对于世界的当前看法和长远看法之间来回切换，而且，也许重要的是，这样的大脑在面对令其他人一筹莫展的生活经历时具有极高的韧性。在本书中，我将地定义韧性，并教你如何培养它。韧性是我个人成长的一个关键因素。 在谈论能障碍这样重要的事情时，语境至关重要。随着时间的推移，我们对于认知能力下降的看法已经发生了巨大的变化。有关痴呆的历史文献记载至少可以追溯到公元前 1550年，当时埃及的医售在《亚伯斯古医籍》中描述了这种疾病。《亚伯斯古医籍》是一份 110页的卷轴或手稿，记载了古埃及的医学记录。但直到 1797年，这种现象才被命名为“痴呆”（dementia），这个拉丁文单词的字面意思是“失去心智”。这个词是由精神病学家·皮内尔（ Philippe Pinel）创造的，他被尊崇为“现代精神病学之父”，因为他努力推动以更人道的方式照顾精神病患者。然而，当这个词次被使用时，它所指的是所有年龄段的患有智力缺陷（“丧失思考能力”）的人。直到 1纪末，这个词才局限于指那些在认知能力上有特定缺失的人。在 1纪，英国医生詹姆斯 ·考尔斯·普里查德（James Cowles Prichard）也在其著作《论精神错乱》（A Treatise on Insanity）中引入了“老年性痴呆”（senile dementia）这个术语。其中个单词 senile的意思是“年长的”，故这个术语特指发生在老年人身上的任何类型的精神错乱。因为健忘是痴呆突出的症状之一，以这个词也就逐渐主要与老年人联系在了一起。 在很长一段时间里，人们认为老年性痴呆患者是被人诅咒了，抑或患有类似梅毒的传染病（因为梅毒的症状与之很好相似）。所以“痴呆”这个词被认为带有贬义，是对人的一种侮辱。其实，当我次跟我的孩子们说，我正在写这本书的时候，他们就问我这是不是与“哈利·波特”系列里面那些黑暗的、专吸人灵魂的摄魂怪有关。
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