本书把香港的政制发展历程分为三个阶段：1843-1985年，是香港政制发展漫长的停滞期；1985-1997年，是匆忙的政改期；回归以后至今，是政制发展期。作者利用包括中英之间政府文件、历史档案等资料，系统而清晰地介绍评介了香港政制发展的历程，重点在于1985年以后的中英关于香港政制问题的不同立场及其在中英谈判中的表现、香港回归后特首和立法局等选举过程中涉及的重大政制问题。
1．香港政制发展问题（香港亦称“政改问题”）一直是香港社会的热点话题之一，对此的争论历久不衰，内地人也逐渐表示关注。*重要的，从发展角度看，这个议题有其过去时、现在时和将来时。关于香港政制发展的有关情况，包括香港回归前中英往来的外交文件和谈判现都已公开，为本书的撰写提供了条件。本书力图简明扼要讲清这个问题的来龙去脉、重要史实和基本看法，与读者交流。
2．为方便读者阅读，书中对有关背景和常识作了有侧重的介绍和阐释。对一些问题的关键处，注意了要有一定的细节份量。
3．作者在从事香港工作的20余年间（1989年至2010年），基本上没有离开过香港政制发展这一领域，包括中、英双方的有关谈判。参与和没有参与大不一样。参与了有现场感，对此后出版的有关著述和披露的资料，就有了辨其可信度的能力和判断其度的条件。
4．作者参与的有关工作，必要时在本书注释中加以交代；有些事例及资料，会对某些问题的阐述更有说服力，但因尚未解密或现在很难征询当事人的意见，只好忍痛割爱。有少量资料和数据是因工作需要而随手记下的，当时没有注明来源，成书时就更无法一一注明了。特此说明并致歉意。
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